Este fim de semana é a última chance de ver os muitos rostos de Mami Wata, e se você escolher, deixar uma oferta para ela também. Uma exposição sobre o espírito da água (Mami Wata significa "Mãe da Água" em inglês pidgin) está em exibição no Museu Nacional de Arte Africana do Smithsonian. A exposição termina neste domingo, 26 de julho.
Com o tempo, a divindade Mami Wata se tornou uma mistura de culturas e religiões, influenciada pelo hinduísmo, islamismo e cristianismo. No museu, um altar brilha entre as pinturas e esculturas que a descrevem com uma forma de sereia, cabelo solto e agarrando uma cobra. Embora o altar não tenha sido consagrado ou abençoado, os visitantes foram levados a deixar as oferendas.
O pó foi polvilhado na camada inferior, enquanto uma escova de cabelo, uma vareta em forma de estrela e os encantos de uma pulseira foram deixados para trás no altar. As moedas foram rearranjadas e espalhadas no nível inferior. O único presente que foi removido foi uma ameixa fresca, porque a comida não é permitida nas galerias, explica a curadora Christine Kreamer, e teria atraído insetos.
O altar é uma recriação de um santuário da atual sacerdotisa Mamissi Pascaline Acrobessi Toyi em Ouidah, Benin (um país a oeste da Nigéria). Tradicionalmente, Toyi abençoa todas as ofertas durante um ritual de sete dias de canto, dança, purificação, bênção e jejum. Os itens que foram instalados no altar como parte da exposição do museu são exemplos das ofertas de Toyi. Um que chama a atenção é a guitarra de plástico em miniatura, que é explicada na sinalização com uma citação de Toyi: "É com música que a Mami está contente ... Se você tocar violão e cantar ela vai ficar feliz ... Ela adora ir a boates. "
Claramente, as ofertas de visitantes, inspiradas pelo poder e sabedoria de Mami Wata, são testemunho do impacto da exposição.
"Os visitantes certamente interagiram com o altar como se fosse um altar dedicado e funcional, e continua havendo grande interesse neste espírito da água e nas artes dedicadas a ela", disse Kreamer.
