Stonehenge, o icônico local neolítico em Wiltshire, Inglaterra, intrigou os pesquisadores por gerações. Nas últimas décadas, no entanto, os arqueólogos descobriram que Stonehenge não é a única mega-estrutura antiga naquela área - na verdade, existem muitos, incluindo Woodhenge, o Southern Circle e o recém-descoberto "super-henge" de Durrington Walls. Agora, uma nova pesquisa está colocando os holofotes em outro monumento: uma estrutura antiga que consiste em dois gigantes círculos de madeira, localizado a 37 quilômetros de distância em Avebury, que antecede Stonehenge em 800 anos, informa a BBC.
Pesquisadores usaram pedaços de carvão coletados do local há 30 anos para datá-los a cerca de 3.300 aC. Tia Ghose, da LiveScience, relata que os pesquisadores não sabem ao certo o que os círculos foram usados, mas eram paliçadas construídas com milhares de troncos queimado, talvez em algum tipo de ritual de fogo. A pesquisa aparece na revista British Archaeology .
“A data de 3300 aC coloca as paliçadas em um contexto completamente diferente; é o fim do início do neolítico, quando há um vazio em nosso conhecimento dos grandes monumentos da época ”, disse Alex Bayliss, arqueólogo da Inglaterra Histórica, a Simon de Bruxelles no The Times . "Temos um tipo inteiramente novo de monumento que é como nada mais encontrado na Grã-Bretanha."
Ghose relata que o local foi originalmente encontrado nos anos 1960 ou 1970, quando um oleoduto foi colocado na área. Não foi até o final de 1980, no entanto, a área foi parcialmente escavada. Os pesquisadores encontraram os restos carbonizados dos dois círculos, um dos quais tinha 820 pés de diâmetro. No total, os recintos foram feitos de mais de 4.000 árvores e estenderam incríveis 2, 5 milhas. Bayliss diz que é possível que um dos círculos seja para homens e outro para mulheres durante o ritual do fogo.
Construir os monumentos não foi tarefa fácil. Os construtores teriam cavado trincheiras enormes, encaixando postes de carvalho em buracos no fundo. Então eles teriam enchido as trincheiras para fazer a paliçada.
Ghose relata que durante a primeira escavação, os pesquisadores dataram um fragmento de cerâmica até o momento em que Stonehenge foi construído. Outros achados na área também indicaram que estava em uso durante esse período. Mas os avanços na datação por carbono levaram às novas descobertas.
Mike Pitts, editor da Arqueologia Britânica, diz a Bruxelas que a nova data certamente despertará debates. "Ter essa estrutura maciça de paliçada, não apenas em Avebury, mas mesmo no sul da Inglaterra, em 3300 aC, é completamente inesperado", diz ele. "As datas são tão surpreendentes que alguns arqueólogos vão questionar isso."
Ghose relata que ossos de animais, cerâmica e restos de casas mostram que as pessoas ocuparam o local e áreas próximas por séculos após a queima dos grandes círculos, o que é consistente com os padrões históricos da Inglaterra durante esses tempos.
