ATUALIZAÇÃO: "Os Simpsons" responderam a esta entrevista com uma nova mordaça na lousa antes do episódio do domingo, 15 de abril, proclamando que "A verdadeira localização de Springfield está em qualquer outro estado que não o seu". Confira.
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Matt Groening, criador dos Simpsons, diz que a cidade em que a família mora é batizada em homenagem a Springfield, Oregon. (Os Simpsons ™ e © 2009 TTCFFC Todos os direitos reservados) 
Groening iria nomear o personagem principal Matt, mas não achava que iria dar certo em uma reunião de campo, então ele mudou o nome para Bart. (Os Simpsons ™ e © 2009 TTCFFC Todos os direitos reservados) 
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Claudia De La Roca: Então nos leve de volta ao momento fundamental dos Simpsons. Em 1987 você estava esperando por uma reunião com James Brooks e você começou a desenhar. O que você estava pensando?
Matt Groening: Eu estava desenhando minha história em quadrinhos semanal, “Life in Hell”, por cerca de cinco anos, quando recebi uma ligação de Jim Brooks, que estava desenvolvendo “The Tracey Ullman Show” para a nova rede da Fox. Ele queria que eu aparecesse e criasse uma ideia para fazer pequenos desenhos animados naquele programa. Logo percebi que tudo o que eu lancei não seria de minha propriedade, mas seria de propriedade da Fox, então eu decidi manter meus coelhos em "Life in Hell" e chegar a algo novo.
Enquanto eu estava esperando - acredito que eles me mantiveram esperando por mais de uma hora - eu rapidamente atraí a família Simpsons. Eu basicamente desenhei minha própria família. O nome do meu pai é Homer. O nome da minha mãe é Margaret. Eu tenho uma irmã Lisa e outra irmã Maggie, então eu desenhei todas elas. Eu ia nomear o personagem principal Matt, mas eu não achava que iria dar certo em uma reunião de campo, então mudei o nome para Bart.
Bart. Por quê?
De volta ao colégio, escrevi um romance sobre um personagem chamado Bart Simpson. Eu pensei que era um nome muito incomum para uma criança na época. Eu tive a ideia de um pai furioso gritando “Bart” e Bart parece um latido - como um cachorro latindo. Eu pensei que isso soaria engraçado. No meu romance, Bart era o filho de Homer Simpson. Tomei esse nome de um personagem menor no romance O Dia dos Gafanhotos, de Natanael West. Já que Homer era o nome de meu pai, e eu achava que Simpson era um nome engraçado, pois tinha a palavra “simp”, que é a abreviação de “simplório” - eu simplesmente fui com ele.
Seu pai contribuiu com alguma coisa além do primeiro nome?
Meu pai era um cartunista e cineasta realmente afiado. Ele costumava gravar a família sorrateiramente, enquanto estávamos dirigindo por aí ou no jantar, e em 1963 ele e eu inventamos uma história sobre um irmão e uma irmã, Lisa e Matt, tendo uma aventura na floresta com animais. . Eu contei isso para minha irmã Lisa e ela, por sua vez, contou para minha irmã Maggie. Meu pai registrou a narração da história de Lisa para Maggie, e depois usou-a como trilha sonora de um filme. Então a ideia de dramatizar a família - Lisa, Maggie, Matt - eu acho que foi a inspiração para fazer algo meio autobiográfico com “Os Simpsons”. Há um aspecto da psicodinâmica da minha família em que faz sentido que um de nós cresceu e fez um desenho animado fora da família e tinha mostrado em todo o mundo.
Algum outro ponto em comum entre seu pai e Homer Simpson?
Apenas o amor de sorvete. Meu pai nem gostava muito de donuts.
O nome Homer foi de parede a parede ao seu redor - seu pai, seu filho, Homer Simpson. O que esse nome significa para você?
Meu pai foi nomeado após o poeta Homero. Minha avó, sua mãe, era uma leitora voraz. Ela nomeou um filho Homero e outro filho, Victor Hugo. É esse nome básico, mas não consigo separar o nome Homero da Ilíada e da Odisseia e de Odisseu, embora Homero seja o narrador da história. Eu penso nisso como um nome muito heróico nesse Homer, mesmo que ele esteja sendo chutado na bunda pela vida, ele é seu próprio pequeno herói.
Ok, por que os Simpsons moram em uma cidade chamada Springfield? Isso não é um pouco genérico?
Springfield foi nomeado após Springfield, Oregon. A única razão é que quando eu era criança, o programa de TV “Father Knows Best” aconteceu na cidade de Springfield, e fiquei emocionada porque imaginei que era a cidade ao lado de Portland, minha cidade natal. Quando eu cresci, percebi que era apenas um nome fictício. Eu também descobri que Springfield era um dos nomes mais comuns para uma cidade nos EUA. Antecipando o sucesso do show, eu pensei: “Isso vai ser legal; todos vão pensar que é o Springfield deles. ”E eles fazem.
Você nunca disse que foi nomeado depois de Springfield, Oregon, antes, você tem?
Eu não quero arruinar isso para as pessoas, sabe? Sempre que as pessoas dizem que é Springfield, Ohio, ou Springfield, Massachusetts, ou Springfield, onde quer que eu vá, “Sim, está certo”.
Você está no registro como amar sua cidade natal. É tudo amor ou há um pouco de amor e ódio?
Eu amava crescer em Portland, mas também dei por certo. Agora, olho para trás e percebo como era um lugar idílico. Minha família morava numa estrada longa e ventosa em uma pequena rua sem saída chamada Evergreen Terrace - também o nome da rua em que os Simpsons vivem - e, para visitar qualquer amigo, tive de caminhar pelo menos uma milha pela floresta até chegar a casa deles.
Mas quando digo idílico, quero dizer que as circunstâncias externas da minha infância foram muito agradáveis. Isso não leva em conta que eu estava entediado desde o primeiro dia do primeiro ano. Além disso, eu fui intimidado. Se você usar certas palavras que só podem ser obtidas lendo um livro ou dois, isso enfurece de certo modo um certo tipo de lug. Quando eu estava na quarta série, essas crianças mais velhas me cercaram um dia e me disseram que iam me espancar depois da escola. Sabendo que eu ia me bater, esmaguei uma criança no rosto o máximo que pude, e depois fui espancado. No dia seguinte, todas as crianças foram trazidas para o escritório da escola, e todas tiveram que se desculpar comigo, e eu simplesmente odiei suas entranhas.
Você gostaria de chamá-los pelo nome agora?
Não. Mas talvez eles sejam personagens nomeados em “Os Simpsons”.
O que "lar" significa para você crescer?
O crescimento em casa significou certos rituais que parecem estar perdidos nos dias de hoje, que é sobre uma família estar no mesmo lugar ao mesmo tempo. No jantar, todos nos sentamos para jantar juntos. A menos que eu cometesse algum tipo de infração, e então eu tinha que comer no topo da escada do porão.
O que você acha de Portland e Portland agora?
Uma coisa que não mudou é que as pessoas em Portland estão em completa negação sobre o quanto chove lá.
Você planeja voltar um dia?
Sim. A única razão para viver em Los Angeles, onde estou desde o final dos anos 70, é se você tem algo a ver com a indústria do entretenimento. Tudo o que você pode experimentar em Los Angeles, você pode ter uma versão muito melhor em Portland, incluindo, basicamente, o ar que você respira.
Sua mãe ainda vive em sua casa de infância? Se não, quando foi a última vez que você visitou?
Eu visitei minha casa de infância há dois anos. Eu estava tirando uma foto dela, e o dono saiu e me convidou para entrar. Foi como eu me lembro, exceto que o que era incrivelmente espaçoso para uma criancinha agora parecia muito menor. O cara me deixou ir ao meu lugar favorito de terror, que era o porão. Meu pai tinha um lugar onde ele desenvolveu um filme chamado “o quarto escuro”, mas para mim era tudo o que era - o quarto escuro. Era o lugar mais assustador da casa e me dava muitos pesadelos. Eu tive que voltar para baixo e olhar para o quarto escuro, e percebi que era apenas uma pequena sala empoeirada e escura no canto do porão.
O que seu pai fez antes de se tornar cineasta?
Ele cresceu em uma fazenda menonita no Kansas, falando apenas alemão até ir à escola. Meu pai então acabou como um piloto de bombardeio pilotando um B-17 durante a Segunda Guerra Mundial. Depois da guerra, ele era um surfista, cineasta e ardente jogador de basquete amador. Ele aperfeiçoou um tiro de basquete que ele poderia atirar - sem olhar - sobre sua cabeça e consistentemente fazer a partir do topo da chave. Ele fez esse tiro por 30 anos.
O que ele achou de "Os Simpsons"?
Meu pai estava muito preocupado que eu fosse morrer de fome em Hollywood. Ele não gostava de Hollywood e achava que nada de bom saía de um comitê. Ele amava o show. Ele estava muito satisfeito com isso. A única coisa que ele disse foi que Homer nunca poderia ser mau para Marge. Ele disse que era uma regra, que corresponde à maneira como ele tratou minha mãe. Ele foi muito legal com ela. Eu pensei que era uma boa nota. Eu não sei se isso é uma regra que já foi articulada para as pessoas que trabalham no programa, mas todo mundo entende.
No início, seu foco mudou de Bart para Homer. Quando e por quê? Isso tem algo a ver com o seu próprio envelhecimento?
Quando os primeiros 50 cartuns curtos estavam no “The Tracey Ullman Show”, o foco estava na relação entre Bart e Homer. O jeito que eu os escrevi era Homer ficando bravo e Bart sendo um idiota sem noção, apenas conduzido de alguma maneira estranha para causar problemas. Eu sabia desde o momento em que decidimos transformar os curtas em um programa de TV que Homer seria a estrela. Há mais consequências para ele ser um idiota.
Alguma coisa foi afetada pelo envelhecimento dos escritores?
Os escritores do programa estão lá há anos. É um lugar viciante para se trabalhar, porque se você estiver interessado em escrever comédia, escrever para "Os Simpsons", que não tem anotações da rede, e não tem as restrições de um show de ação ao vivo - é apenas um ótimo playground para escritores de comédia. Tudo o que eles querem escrever, os animadores podem desenhá-lo.
Seu filho Homer já criou alguma coisa com você como personagem?
Will - ele é Homer apenas em documentos legais - e seu irmão, Abe, não fez nada para mim ainda. Essa é uma bomba-relógio.
Você estaria aberto a isso?
Claro, a reviravolta é justa. Isso seria bom.
Dizem que você não pode ir para casa de novo, mas será que “Os Simpsons” é uma maneira de você voltar para casa de novo e de novo?
Eu muito cedo nomeiei muitos personagens depois das ruas de Portland. Eu pensei que seria divertido para as pessoas em Portland estarem passando pelas ruas colocadas alfabeticamente. Há Flandres, Kearney, Lovejoy, principalmente no noroeste de Portland. Meu objetivo era nomear todos os personagens depois das ruas em Portland, mas estávamos com pressa, então desisti dessa ideia.
De outra forma, o show é uma maneira de você nunca sair de casa?
Existe esse elemento para mim, que não significa nada para ninguém, mas o fato de os personagens terem o nome da minha própria família, e do Evergreen Terrace, e coisas assim - isso é apenas um deleite para minha família e para mim.
Que tipo de lar você criou em “Os Simpsons”?
Como cartunista, sinto que sou o bobo da corte trabalhando com muitos escritores realmente espertos e animadores talentosos. Eu acho que posso garantir que todo mundo seja bobo porque estou disposto a lançar as idéias mais idiotas.
Então você faz todo mundo se sentir confortável?
Acho que faço as pessoas se sentirem confortáveis porque estou disposto a ser um tolo.
Então isso faz de você o bobo número um?
(Risos) Não, eu não diria isso. Existem muitos tolos. Eu apenas admito isso.
Quão típica é a casa dos Simpsons de uma casa americana? Como isso mudou?
Eu acho que o que é diferente é que Marge não funciona. Ela é uma dona de casa e dona de casa que fica em casa e, na maior parte dos casos, hoje em dia ambos os pais trabalham. Então eu acho que é um pouco de retrocesso. Muito cedo tivemos os Simpsons sempre lutando por dinheiro, e como o show continuou ao longo dos anos, tentamos criar enredos mais surpreendentes e inventivos. Nós praticamente perdemos essa luta por dinheiro com a qual começamos apenas para fazer qualquer coisa louca que pudéssemos pensar. Eu sinto falta disso.
Você falou das “contradições não reconhecidas” nas sitcoms que você assistiu quando criança. Quais eram essas contradições entre a vida na TV e a vida sob seu teto?
Na TV nos anos 50 e 60, todos pareciam muito reprimidos. As crianças eram antinaturalmente educadas. Meu personagem favorito era Eddie Haskell em “Leave It to Beaver . Ele era tão educado, mas descaradamente falso fingindo ser legal com os adultos - isso me atraía. Nos anos 70 e daí em diante, as brincadeiras com as comédias ficaram tão maldosas que eu fiquei desconcertada. Eu sempre pensei que metade do tempo alguém diria algo em uma sitcom, e parecia que a resposta do cônjuge deveria ser: "Eu quero o divórcio". Essa foi a resposta lógica.
Mas ninguém se divorciou então.
Só estou dizendo que não gostei do diálogo insípido da maioria dos anos 50 e 60, e também não gostei da discussão azeda que passou para a comédia nos anos 70 e 80. Então, "Os Simpsons" é uma espécie de meio termo.
Além da topografia de Portland e dos nomes dos membros da sua família, você pegou emprestada a sensibilidade de sua cidade natal ou seus anos de maioridade para os Simpsons ?
As pessoas em Portland, e geralmente no noroeste, pensam em si mesmas como independentes. O Oregon não tem imposto sobre vendas nem grandes instalações militares. Portland se transformou em uma comunidade incrivelmente amigável com boa comida, ótima arquitetura, ótimo planejamento urbano e muita beleza. O maior parque nos Estados Unidos dentro dos limites da cidade é em Portland.
Você já viu "Portlandia"? O que você acha disso?
Se você tivesse me contado quando eu estava crescendo que haveria um show de comédia baseado na vida de hipster em Portland, Oregon, eu não teria acreditado. Eu acho que é um show muito engraçado. É muito fofo.
Com que frequência você volta para Portland?
Eu volto para Portland algumas vezes por ano. Minha primeira parada é sempre os livros de Powell. É a maior livraria que conheço. E então eu visito minha família.
