Tire um momento para olhar para o céu. Seja o azul claro de um dia ensolarado ou o cinza nublado do inverno, você deve ser capaz de ver uma visão familiar - bolhas ligeiramente mais escuras ou difusas que mergulham e flutuam quando você muda seu olhar e pontos brilhantes que ziguezagueam. Qualquer fundo brilhante e uniforme deve funcionar. Se você está lendo isso à noite, tente uma tela de computador em branco.
Os "pequenos vermes ou bolhas transparentes" são flutuantes oculares ou muscae volitantes, em latim, "moscas pairando", explica Michael Mauser neste vídeo do TED Ed (via CasesBlog ). "Eles podem ser pedaços de tecido, glóbulos vermelhos ou aglomerados de proteína", explica o narrador, todos flutuando no humor vítreo contido em seu globo ocular. Quando os flutuadores se aproximam da parte de trás do olho, eles lançam uma sombra na retina que você pode ver contra um fundo uniforme.
O segundo fenômeno, "pontos de luz que se movem", é chamado fenômeno de entoptic do campo azul, porque é mais fácil de se ver contra um campo azul uniforme. Essas luzes são causadas por glóbulos brancos que percorrem os minúsculos capilares na superfície da retina. As células têm quase a largura desses capilares, então causam um pouco de engarrafamento, onde os glóbulos vermelhos se acumulam atrás deles e um espaço claro de plasma se acumula na frente deles. Esse espaço claro deixa a luz passar e nós vemos um ponto rapidamente branco.
Estes são apenas dois dos fenômenos entópticos mais comuns - a frase para as coisas que vemos que se originam dentro do próprio olho.
