Cada orquídea tem uma história interessante. Uma vez que você olha além de sua beleza, outras qualidades cativantes emergem virtualmente sobre todas elas. No entanto, há alguns que se destacam e tornam sua presença conhecida de maneiras que simplesmente não podem ser ignoradas.
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Se você gosta deles ou não, a indiferença é improvável que seja a sua resposta. A este respeito, não há nada sutil sobre um magnífico exemplar de Bulbophyllum phalaenopsis, que foi doado ao Smithsonian Gardens em julho passado. Encantadas por suas folhas lustrosas pendentes e sua semelhança com a cauda de um castor, os doadores Lynn Cook e Troy Ray, de Penn Valley, Pensilvânia, apelidaram de "Bucky"; um nome que vive entre horticultores Smithsonian agora cuidando da nova planta.
Na época em que foi originalmente adquirida há algumas décadas, poucas pessoas fora da Ásia haviam visto esta espécie, embora muitas tenham lido sobre ela e sua notável ecologia. A inflorescência, ou cabeça de flor, consiste em um aglomerado de cerca de 15 a 20 flores marrom-avermelhadas (cor de carne) cobertas com projeções carnudas chamadas papilas que se diz assemelhar-se a vermes que se contorcem. Encantador!
Como tem como alvo as moscas carnívoras como polinizadora, engajando-se em "engano de local de ninhada", também desenvolveu uma fragrância desagradável para combinar com sua aparência desagradável.
Escritos antigos afirmam que suas flores emitiram um aroma que lembra o fedor de "mil elefantes mortos apodrecendo ao sol". Embora isso seja certamente uma hipérbole, os funcionários esperam há muitos meses os encantos olfativos de Bucky.
Incrivelmente, os botões estavam se formando sob uma de suas enormes folhas de disquete, as quais não observamos até que um visitante as espiou durante uma turnê de estufa. Nós certamente os teríamos notado no dia seguinte, quando eles abriram e iniciaram seu tratamento de fragrâncias - tornando a estufa quase inabitável por alguns dias.
Inflorescência de Bulbophyllum phalaenopsis (Jardins Smithsonianos) Uma planta monstruosa da planície de Papua Nova Guiné, Bucky gosta de ser quente e úmida o tempo todo. Dada a sua cintura robusta e grossos pseudobulbos (órgãos de armazenamento no caule), regamos diariamente e alimentamos com frequência. É a espécie mais famosa na seção Bulbophyllum Macrobulbon, da qual a Coleção de Orquídeas Smithsonian Gardens tem um conjunto quase completo.
Todos eles compartilham a mesma estratégia de polinização para que mais orquídeas fedorentas logo cheguem. Superficialmente, a planta se assemelha a Phalaenopsis gigantea, a maior espécie de Phalaenopsis (nativa de Bornéu). Além de ambos pertencerem à família das orquídeas, eles não estão relacionados.
Uma versão deste artigo de Tom Mirenda, especialista em coleções de orquídeas do Smithsonian Gardens, apareceu originalmente no site do Smithsonian Gardens.
