Nós já sabemos que a formação da Terra teria sido uma época difícil para o planeta - asteróides e até mesmo outros planetas jovens do nascimento do Sistema Solar atingiram nosso planeta repetidamente. Agora, porém, os pesquisadores suspeitam que esse bombardeio tenha incluído névoas de ferro derretido e outros metais chovendo do céu. A descoberta também pode explicar por que a Lua e a Terra têm uma química tão diferente, de acordo com Simon Redfern, no Conversation.
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Cerca de 4, 6 bilhões de anos atrás, os redemoinhos de poeira quente e gás ao redor do nosso Sol finalmente se aglutinaram e colidiram; a terra e outros planetas nasceram. Ou então pensamos. Esses eventos aconteceram há tanto tempo que juntá-los é complicado. Por exemplo, a Lua pode ter vindo de uma colisão entre a Terra jovem e um protoplaneta do tamanho de Marte, cujos elementos densos uniram-se ao núcleo de ferro incrivelmente quente da Terra. Mas existem outras teorias também. Outro mistério: por que a composição da Terra é tão diferente da da Lua?
A Lua tem menos ferro e metais preciosos do que a Terra, e a Terra realmente tem muitos deles muito próximos da superfície. Como o núcleo formado, deveria ter "sugado" todos os elementos mais pesados para fora do manto. Mas as medições dos pesquisadores mostram muito mais ferro, ouro e outros metais no manto do que esperávamos. A nova pesquisa resolve esse problema: em vez de apenas possibilidades de modelagem, uma equipe de pesquisadores usou a máquina Z do Laboratório Nacional de Sandia - que pode gerar enormes pulsos de radiação eletromagnética - para descobrir o que poderia ter acontecido aos asteróides que bombardearam a Terra. .
Eles descobriram que quando o planeta estava super quente, como era durante a formação, o ferro teria vaporizado facilmente no impacto.
"Em vez de o ferro nos objetos colidindo afundar diretamente no núcleo crescente da Terra, o ferro é vaporizado e espalhado sobre a superfície dentro de uma pluma de vapor. Após o resfriamento, o vapor teria se condensado em uma chuva de ferro que se misturava à Terra. ", diz o cientista Richard Lawra Livermore National Laboratory Richard Krauw em um comunicado.
A Lua, por outro lado, não tem gravidade forte o suficiente para segurar a pluma de vapor de metal em movimento rápido. Teria perdido qualquer potencial chuva de ferro. Os pesquisadores publicaram suas descobertas na Nature Geoscience . Ouro, platina e outros metais pesados poderiam ter sido entregues à Terra e perdidos pela Lua da mesma maneira.
As descobertas também mudam a linha do tempo que os cientistas têm para a formação do núcleo. Como os pesquisadores geralmente usam uma técnica que envolve suposições sobre como o ferro se mistura através do manto, eles podem agora ter que revisar essas estimativas, explica Kraus. O núcleo pode ter se formado mais cedo na história da Terra do que pensávamos.
