Michelle Nijhuis é uma jornalista científica e ambiental com sede em Paonia, Colorado. Além de ser uma editora colaboradora da High Country News e correspondente da Orion, ela teve seu trabalho publicado no Smithsonian, National Geographic, New York Times, Christian Science Monitor, Scientific American, Audubon, Melhor Redação de Ciência Americana e Melhor American Escrita Científica e Natural .
Como era canoagem no rio Cahaba, caçando lírios?
O Cahaba é um pequeno rio. Não tem a água branca que torna os rios famosos como lugares para ir e tirar férias, mas era apenas um lugar muito charmoso para se estar. Você pode descer a Cahaba muito devagar e mergulhar no que é estar lá, que tipos de árvores estão sobre você e que tipos de lugares são os melhores para olhar os lírios, que tipos de rochas são as melhores para se transformar em Procure por mexilhões. Existem todos os tipos de coisas que você pode aprender quando se move nesse ritmo.
Você viu muitos lírios?
Nós fizemos. Por design, eu estava lá quando os lírios estavam no auge. Quando você está sentado em uma canoa e se move através desses bancos rochosos onde as sementes ficam presas e depois brotam no meio do rio, quase parece que você está se movendo através de uma floresta porque os lírios são tão altos que podem alcançar seu queixo - às vezes até o topo de sua cabeça. Eles têm essas enormes flores que são tão grandes quanto a palma da sua mão. É bem dramático. Os lírios florescem por um breve período, e cada flor dura apenas um único dia.
Qual foi o seu momento favorito durante o relato?
Eu diria que o que eu mais falei quando cheguei em casa para o Colorado foi o festival anual de lírios em West Blocton. Eles coroam uma rainha lírio todo ano, e depois que ela foi coroada - ela era uma estudante do ensino médio que estava se formando naquele ano - todos desceram ao rio para admirar os lírios. Ela estava em sua tiara e seu vestido rosa extravagante. Ela tirou os sapatos, como ela provavelmente passou a vida inteira ao longo da Cahaba, e entrou no meio dos lírios e começou a posar para fotos. Foi uma boa ilustração de como as pessoas que vivem ao longo do rio e que sabem disso apreciam isso.
O que você espera que os leitores tirem dessa história?
Espero comunicar os prazeres reais de olhar atentamente para lugares que podem não parecer tão espetaculares à primeira vista. Como mencionei, muitas pessoas que conhecem o Cahaba no Alabama apreciam isso. Mas há muitas pessoas que vivem muito perto da Cahaba que nunca estiveram lá. Eu conheci alguém no avião que era de Birmingham e não sabia onde o rio corria e certamente nunca tinha feito uma viagem de canoa nele. Essa foi uma lição para mim e, espero, para as pessoas que lerem esta história - vale sempre a pena explorar o seu próprio quintal.
