Nos anos 60, alguns computadores estranhos estavam sendo consertados. Havia uma que operava apenas em bolinhas e portões que se abriam e fechavam. E em 1967, saiu o manual Como construir um computador digital funcional - um livro que explica como construir um computador com clipes de papel.
Ok, então você precisa mais do que apenas clipes de papel. Evil Mad Scientist explica:
Como construir um computador digital funcional é uma introdução ao “novo e excitante campo dos computadores digitais” e um conjunto de planos para construir um. O que é especialmente interessante é que os planos não exigem componentes eletrônicos especializados, mas mostram como construir tudo a partir de peças que você pode encontrar em uma loja de ferragens: itens como clipes de papel, pequenas lâmpadas, carretéis de linha, arame, parafusos e comutadores (que podem ser opcionalmente feitos de clipes de papel).
Esta não é a sua corrente média de clipes de papel. Um pedaço do computador é feito de uma lata de suco e clipes de papel dobrados. Ele funciona como aqueles pequenos rolos de caixas de música, onde o cilindro gira e as batidas são feitas para produzir sons. Só que o cilindro é uma lata de suco e as cabeças são feitas de clipes de papel.
Se tudo isso soa super estranho, é. Mas, como as melhores coisas super estranhas, também funciona. Esse cara fez um:
Aparentemente, o mesmo aconteceu com alguns alunos do 9º ano em Cleveland, em 1972. Eles nomearam seu computador Emmerack. Mark Rosenstein, uma dessas crianças, tem algumas fotografias de Emmerack que ainda sobrevivem. Ele escreve:
No verão entre o 8º e o 9º ano, meu amigo Kenny Antonelli e eu construímos um computador eletromecânico. Tivemos a sorte de usar o computador HP2114B de nossa escola por algumas semanas, quando ele foi emprestado para a nossa escola secundária. O 2114B tinha uma memória massiva de 8k de memória core (sim, donuts magnéticos), dos quais 4k eram reservados para o sistema operacional Basic, e o restante estava disponível para o usuário via cartões de marca óptica ou digitando através de um teletipo. O design do nosso computador foi baseado no livro “Como construir um computador digital funcional”, de autoria de Edward Alcosser, James P. Phillips e Allen M. Wolk. O livro usava interruptores de clipe de papel, mas usamos o dinheiro da nossa rota de papel para comprar um zilhão de interruptores reais da Radio Shack. Agrupamos os interruptores fazendo um furo em cada manopla da chave e inserindo uma haste de metal nos orifícios dos interruptores que precisavam ser operados juntos.
Infelizmente, Emmerack foi destruído quando Rosenstein foi para a faculdade. Em 1975, o Wickenburg High School Math Club também construiu um desses computadores domésticos.
E se você quiser experimentar, você pode baixar as instruções do arquivo Bitsavers.org. Principalmente, você precisará de muitos clipes e muita paciência.
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