Sufocando em uma fila de ingressos de cinema em um dia quente e abafado neste verão, eu me perguntei: “Por que você está fazendo isso?” O que é que transplanta tantas de nós de nossas cavernas com ar condicionado para transpirar com estranhos? Por que o clima quente nos torna famintos por zumbis e maquinações apocalípticas em 3-D?
Os blockbusters de verão significam comer pipoca enquanto se encantam com mundos surround de super-heróis e explosões épicas que sacodem nossos esternos. Em uma recente análise, o crítico do New York Times, AO Scott, descreveu o plano da Pacific Rim . “Criaturas dinossauros do tamanho de arranha-céus batalham com robôs igualmente gigantescos na terra e no mar, pulverizando cidades familiares e criando gêiseres de espuma”, escreveu Scott. O filme encheu a tela com imagens “compostas de tons brilhantes e formas de blocos, como velhos painéis de quadrinhos”.
Steven Spielberg e George Lucas começaram este protesto blockbuster de verão há três décadas. Sim, houve filmes de sucesso no passado de Hollywood, mas bilheterias como Gone with the Wind estreou em dezembro de 1939 e The Sound of Music em março de 1965. A conexão vital com a “diversão de verão” surgiu apenas depois que Spielberg lançou Jaws. em 20 de junho de 1975.
Jaws foi filmado perto de Martha's Vineyard e estrelado por Roy Scheider, Richard Dreyfuss, Robert Shaw e um tubarão mecânico que a tripulação chamou de Bruce. Spielberg tinha 28 anos e aprendeu seu ofício não na escola de cinema, mas trabalhando na televisão, onde fez episódios para "Columbo" e "Marcus Welby, MD ." Seu primeiro filme em 1974, The Sugarland Express, recebeu boas críticas, mas ganhou resultados de bilheteria não impressionantes. A Universal Studios, no entanto, confiou-lhe a versão cinematográfica do best-seller de Peter Benchley sobre um tubarão aterrorizando a costa de Nova Jersey. Na produção, o filme foi tão problemático que o cronograma de filmagens subiu de 55 para 159 dias, e o orçamento dobrou para US $ 8 milhões.
Mas Spielberg finalmente trabalhou sua magia, e Jaws foi um grande sucesso. No New York Times, o crítico Vincent Canby relatou que o filme tinha como objetivo “o impacto máximo do choque” com efeitos especiais que eram tão bons “que até os tubarões mecânicos são tão convincentes quanto as pessoas”. Número um na bilheteria por 14 consecutivos semanas, Jaws foi o primeiro filme a arrecadar mais de US $ 100 milhões.
Steven Spielberg por David Hume Kennerly, 1985, presente da revista TIME (© David Hume Kennerly. Cortesia da National Portrait Gallery) 
George Lucas de George Hess, 1983, presente da revista TIME (Cortesia da National Portrait Gallery) Enquanto isso, George Lucas seguiu de perto os saltos (ou barbatanas) de Spielberg em 1977 com Star Wars, e o blockbuster de verão se tornou uma tradição. Como Jaws, Star Wars sinalizou um forte afastamento do cinismo que marcou os filmes durante os levantes culturais da década de 1960. Lucas já havia recebido várias indicações ao Oscar para o American Graffiti de 1973 , quando começou a trabalhar em Star Wars. No começo, ele pensou nisso como algo parecido com um seriado de sábado de manhã infantil como Flash Gordon. $ 11 milhões de dólares depois, o projeto ressurgiu como o blockbuster Star Wars . Com incríveis efeitos especiais e ilusões míticas inspiradoras, o filme levou os espectadores a “muito, muito longe”. Em última análise, ele ganhou mais de US $ 1, 4 bilhão em todo o mundo.
Spielberg fez os " Contatos Imediatos de Terceiro Grau" de 1977 e depois colaborou com Lucas para os Caçadores de Armas Perdidos de 1981, filme estrelado por Harrison Ford e que lançou a popular série Indiana Jones. Grandes sucessos de bilheteria fluíram dos dois roteiristas durante os próximos 30 anos: O ET de Spielberg, de 1982, tornou - se o filme de maior bilheteria de todos os tempos, mas foi superado em 1993, quando seu thriller de dinossauros Jurassic Park o substituiu . Lucas continuou a produzir novos capítulos na série Indiana Jones e Star Wars, e ambos continuam em produção atual.
Esses dois gigantes da história do cinema participaram recentemente de um simpósio televisionado sobre o "Problema do sucesso de público de Hollywood". Spielberg alertou que os blockbusters que ele ajudou a inventar se tornaram tão caros para produzir que os preços dos ingressos podem subir tão alto que a indústria enfrentou uma "implosão". . Esses filmes de mega orçamentos vão despencar no chão ”. Lucas entrou na conversa dizendo que“ ir ao cinema custará 50 dólares ou menos. . 150 dólares, como o que a Broadway custa hoje. . . .
Neste verão, os estúdios lançaram 13 filmes com orçamentos superiores a US $ 100 milhões entre 1 de maio e 4 de julho. Dois deles, Superman: Man of Steel e The Lone Ranger, foram enormes fracassos nas bilheterias dos EUA. Ainda pode haver esperança. No passado, Hollywood obtinha 80% de seus lucros no mercado interno e 20% no exterior; essa relação foi revertida hoje, com o mercado de filmes globalizado. Enquanto The Lone Ranger pode ser um fracasso, Man of Steel já se tornou um mega-hit internacional, onde é o número um na bilheteria e trouxe US $ 400 milhões em todo o mundo.
A melhor notícia é que o maior sucesso do verão é o Despicable Me 2, no qual as armas mais assustadoras são um taser de batom e uma carabina que faz barulhos bobos. Minions para sempre!
