A exposição ao mofo pode ter consequências para a saúde dos seres humanos. Mas o mofo também pode prejudicar livros. Nate Pedersen, da Fine Books and Collections, relata que um recente surto na Biblioteca Pública de Boston está criando um risco à saúde para 500 mil livros raros - e um verdadeiro aborrecimento para os bibliotecários.
Começou com esporos, escreve Pedersen: Depois de descobrir o molde em um manuscrito medieval e outros livros raros, a equipe do Departamento de Livros Raros da Biblioteca Pública de Boston decidiu fechar a instalação por cinco a dez semanas, avaliando e resolvendo o problema -examine mais de 500.000 livros raros.
A construção da biblioteca poderia ser a culpada, relata Andrew Ryan, do Boston Globe . A equipe da biblioteca informa a Ryan que reformas que dificultam o controle da temperatura interna da coleção e um recente surto de umidade parecem ter contribuído para o problema do mofo. Agora, escreve Ryan, consultores externos armados com desumidificadores de força industrial estão no trabalho, determinando a extensão do problema e tentando secar a instalação.
O mofo é um dos principais inimigos dos arquivistas, que devem proteger materiais frágeis de esporos que podem devastar papéis frágeis e objetos insubstituíveis. Em todo o mundo, os arquivistas e bibliotecários trocam regularmente estratégias para identificar e remediar mofo, o que a preservacionista Sandra Nyberg chama de um adversário difuso “distintamente nojento”.
A coleção de Boston não é a primeira a lutar com mofo em seus manuscritos. Em 2007, a Biblioteca de Manuscritos e Livros Raros da Universidade de Illinois e Urbana-Champaign sofreu um surto de fungos após um pico de umidade - que levou oito meses para ser resolvido. O processo, descrito pela equipe da biblioteca como "angustiante e exaustivo", pode ser semelhante ao que a equipe da Biblioteca Pública de Boston está prestes a sofrer. Um funcionário diz a Ryan que a guerra contra o mofo é “uma batalha constante” - mas um BPL está comprometido em lutar.
