Um longo passeio de barco pelos arredores pantanosos pode fazer qualquer um duvidar da realidade, e no romance de Gabriel García Márquez, O General em seu Labirinto, o personagem-título diz ao seu companheiro:
"Mompox não existe", ele disse: "Às vezes sonhamos com isso, mas não existe"
Mas a cidade de 30.000 realmente existe e é aparentemente um destino turístico muito relaxante, saudado pelo New York Times e outros por seu modo de vida lento e paisagens pitorescas. O centro histórico da cidade é listado como Patrimônio da Humanidade.
Mompós, ou Santa Cruz de Mompox, tem uma longa história, fundada por colonos espanhóis nas margens do rio Magdalena em 1540. A cidade também desempenhou um papel na ascensão de Simón Bolívar. Do Guardião :
"Se a Caracas eu devo minha vida, a Mompox eu devo minha glória", diz uma inscrição em uma estátua de Bolívar na praça da cidade. Foi também aqui, em 6 de agosto de 1810, que a independência da Colômbia em relação à Espanha foi declarada.
Para a Colômbia colonial, Mompós era uma cidade comercial importante, ligando a costa da Colômbia aos Andes. Era também a localização de uma casa da moeda real, onde ricos comerciantes depositavam grandes quantidades de objetos de valor, a salvo dos piratas caribenhos. As margens do rio teriam sido embaladas com grandes barcos e as ruas cheias de trabalhadores transportando tabaco, metais preciosos, contrabando e escravos.
É difícil imaginar que esse lugar sonolento tenha sido a terceira cidade mais importante da Colômbia. Como o lodo e os destroços se acumularam no rio, barcos maiores pararam de tomar a rota passando por Mompós e se tornaram uma cidade esquecida tanto pela Colômbia quanto pelo mundo.
Mas com a morte de Garcia Marquez, a cidade está começando a ser lembrada novamente, embora Nicholas Gill, do New York Times, tenha falado com um dono de hotel local, que duvidava que isso se traduziria em negócios:
"Seria omisso da minha parte dizer que isso se converterá em um boom do turismo", escreveu ele em um e-mail. “O que pode fazer é motivar mais algumas pessoas a irem até Mompós de Cartagena.”
