O mineral mais abundante na terra? Você provavelmente nunca ouviu falar disso.
Até a semana passada, o mineral não tinha nome. O recém-nomeado bridgmanito tem sido considerado o mineral mais abundante na Terra, mas os cientistas não foram capazes de observá-lo de perto, até agora.
Isso porque o habitat favorito do bridgmanita é de centenas de quilômetros abaixo da superfície da Terra, onde se forma sob temperaturas e pressões realmente intensas.
JoAnna Wendel, da AGU:
O manto inferior é um lugar que os cientistas só podem sonhar em observar diretamente. Em vez disso, [os cientistas Oliver] Tschauner e [Chi] Ma encontraram cristais do tamanho de um submicrometro do ainda chamado bridgmanito no meteorito de Tenham, uma rocha espacial que caiu em Queensland, Austrália em 1879.
O meteorito se formou há 4, 5 bilhões de anos e ficou "muito chocado", o que significa que sobreviveu a impactos de alta energia no espaço. Esses impactos submeteram o meteoro a pressões e temperaturas intensas - muito semelhantes às rochas da experiência do manto da Terra, tornando-o uma fonte provável de bridgmanite.
Os cientistas foram capazes de identificar e descrever pequenas quantidades de bridgmanita dentro do meteorito, o que satisfez o último requisito necessário antes que o mineral pudesse receber um nome.
Bridgmanite foi nomeado após Percy Williams Bridgman, um físico que ganhou um Prêmio Nobel em 1946. Bridgman inventou um dispositivo que poderia produzir pressões extremamente altas, o que lhe permitiu observar a compressão, plasticidade, resistividade elétrica, viscosidade e outras qualidades de materiais sujeitos a estas condições extremas.
Antes disso, o mineral era conhecido como silicato-perovskita. O que, todos podemos concordar, não sai da língua quase tão facilmente quanto o bridgmanite.
