Há vinte anos, o fazendeiro californiano John Dofflemyer e sua noiva fizeram seus votos cercados de poetas, músicos, contadores de histórias e vaqueiros. O cenário era o National Cowboy Poetry Gathering, um evento do qual Dofflemyer participava desde 1989. Rodeado por um mar de chapéus de caubói, os dois pularam sobre duas vassouras decoradas com buquês, iniciando uma nova vida juntos antes de se instalarem para o resto do festival. em Elko, Nevada.
Agora, em seu 32º ano, o encontro floresceu de um pequeno grupo de poetas de vaqueiros recitando no palco a uma lista de quase 50 bardos e músicos, além de artistas, dançarinos, produtores de filmes, acadêmicos e platéias, aos milhares. O festival tem duração de uma semana a cada mês de janeiro em sete locais em Elko que hospedam tudo, desde leituras de poesia e microfones abertos a danças noturnas e painéis de discussão, todos focados na vida no mundo da pecuária ocidental. Não há competição, nem vencedores - apenas um grupo de amantes da poesia vaqueira compartilhando a forma de arte da melhor maneira que sabem.
A própria poesia Cowboy começou na fronteira há mais de 150 anos, segundo Darcy Minter, diretor de comunicações do Western Folklife Center, ao Smithsonian.com. Os vaqueiros comporiam rimas enquanto cavalgavam, depois se sentavam à noite na fogueira e compartilhavam os poemas com outros cavaleiros. A tradição oral continuou nas comunidades pecuárias e se espalhou para famílias e grupos de amigos. Uma doação de 1985 do National Endowment for the Arts permitiu que o Western Folklife Centre organizasse o festival, e cresceu a cada ano desde então.
Essa reunião de poesia em particular é única porque não se concentra diretamente em clássicos líricos do passado. “Nós não fazemos programas de história porque somos uma tradição viva”, diz Minter. “Mas a história vem nas histórias que as pessoas contam, na poesia e na música.”
Aqui, o foco está nos caubóis modernos e na atual poesia cowboy, destacando as diferenças - e semelhanças - entre fazendeiros e não-pecuaristas.
“Na minha poesia, tento transpor esse abismo rural-urbano demonstrando que nós, como cultura, somos humanos”, diz Dofflemyer. "Nós não somos frios e indiferentes, não somos os spoilers do intervalo - toda a imprensa ruim com a qual vivemos."
A poesia recitada no National Cowboy Poetry Gathering é fiel ao espírito humano, contando histórias de como é a vida na fazenda e no mundo dos cowboys, independentemente da localização. "A maioria dos nossos artistas está trabalhando com fazendeiros, então as coisas sobre as quais escrevem são as coisas com as quais lidam todos os dias no rancho", diz Minter. “Eles podem estar escrevendo sobre cavalos ou montando quadriciclos. Isso lhes dá um fórum para ajudar as pessoas a entenderem o que fazem, quem são, com o que se importam ”.
O festival atrai caubóis de todo o mundo - no passado, fazendeiros vieram de lugares distantes como Europa, América do Sul e Mongólia. Minter diz que esta é uma das melhores coisas do festival; dá a todos a chance de ver "não somos tão diferentes assim", não importa onde alguém esteja ou até mesmo o gênero. E as mulheres também participam, embora Minter diga que elas preferem ser chamadas de cowboys, em vez de cowgirls, porque "cowgirl tem uma conotação diferente".
Dofflemyer, por sua vez, não está apaixonado pelo apelido do cowboy. "Eu gostaria de pensar em mim, em vez de um menino de vaca, como um homem de vaca", diz ele. “Estamos criando gado. É tudo sobre as vacas, enquanto que um cowboy é meio que livre de pés. Eu gosto de pensar em mim como um poeta rancheiro. ”Na reunião, a qual ele se refere como uma reunião de família, ele se reúne com a comunidade que ele ama. Mas a própria poesia fala de temas comuns de caubói que se sentirão familiares a qualquer um que já tenha montado em um cavalo - ou sonhado com a liberdade do campo aberto.
O passeio, por John Dofflemyer
Nós conhecemos o som, sentimos
Libra nossa carne, reverberar
em nossos crânios, desenhe os tendõespara segurar - até o momento
fugaz, bucking, chutando solto
o último do senso comum.Nenhum passeio normal no parque
em gramados molhados espaçados
entre árvores de sombra mimadas,nós reconhecemos o perfume
de chuva em rajadas repentinas,
sentir a pele encolher, folículos levantarnós, e o doce
rodando acima dos leitos bovinos,
tapetes planos de despertar da grama.Não é bem selvagem, somos cativos
em um labirinto de colinas resistidas,
rocha fraturada e famíliasde carvalhos onde as sombras escorregam
e vozes sussurram - sussurre um
mais metáfora em nossos lábios.
O National Cowboy Poetry Gathering deste ano decorre até sábado, 30 de janeiro de 2016.
