Nos encontros com o rei dos animais, uma pessoa desarmada é “uma das criaturas mais desamparadas”, observa Charles Guggisberg em Simba: A Vida do Leão. “O homem não pode correr tão rápido quanto uma zebra ou uma gazela, ele não tem os chifres do antílope ou das presas do javali, e ele não pode causar golpes terríveis como a girafa.” As pessoas são, em outras palavras, escolhas fáceis. Embora as populações de leões da África tenham sido drasticamente reduzidas nas últimas décadas, os leões ainda comem regularmente pessoas; Não é incomum que eles matem mais de 100 pessoas por ano apenas na Tanzânia.
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Muitos homens-comedores são feridos ou velhos; alguns foram privados de fontes naturais de presas; outros podem simplesmente ter desenvolvido uma predileção por carne humana. A maioria não tem nome, mas alguns dos mais notórios foram batizados de forma colorida: Namvelieza, ou O Cunning One, matou 43 pessoas perto de Kasawa, na Zâmbia. O Leão de Papel da Tanzânia recebeu esse nome porque parecia deslocar-se da vítima para a vítima aleatoriamente, como um pedaço de papel flutuando na brisa.
Esta lista dos comedores de homens mais famosos inclui principalmente homens, mas as fêmeas são realmente responsáveis por mais mortes, de acordo com Craig Packer, perito em leões da Universidade de Minnesota. No entanto, as leoas tendem a comer pessoas em casos isolados e depois voltam à sua dieta normal, enquanto os machos "são mais propensos a se tornarem reincidentes", diz Packer. O pior cenário, diz ele, é quando todo um orgulho de machos e fêmeas começa a se alimentar de pessoas: esses leões são a ameaça mais "persistente" para seus vizinhos humanos.
Depois de matar pelo menos seis pessoas, o leão Mfuwe atravessou o centro de uma aldeia, alegadamente carregando uma bolsa de roupa que pertencera a uma das suas vítimas. (© O Museu do Campo, # Z94328_8c) 
Embora as populações de leões da África tenham sido drasticamente reduzidas nas últimas décadas, os leões ainda comem regularmente pessoas; Não é incomum que eles matem mais de 100 pessoas por ano apenas na Tanzânia. (Cortesia de Hadas Kushnir) 
Muitos homens-comedores são feridos ou velhos; alguns foram privados de fontes naturais de presas; outros podem simplesmente ter desenvolvido uma predileção por carne humana. (Cortesia de Hadas Kushnir) Chiengi Charlie
Aquele devorador de homens - sem metade do rabo e tão claro que também era conhecido como “o Leão Branco” - assombrou Chiengi, o posto britânico na fronteira do que era então a Rodésia do Norte (agora Zâmbia), em 1909. “ No distrito em que ele carregava suas práticas nefastas, Charlie (tornou-se) uma celebridade, quase uma instituição ”, segundo um relato. "Ele foi aludido com a familiaridade quase carinhosa com que algumas pessoas falam do diabo." Ele acabou se unindo com outros dois machos para se alimentar dos habitantes de várias aldeias. Charlie e seus parceiros teriam comido 90 pessoas, incluindo o criado de um caçador enviado para destruí-lo. Ele escapou de todos os tipos de armadilhas e dos melhores atiradores do país (embora uma mulher da aldeia tenha conseguido espancá-lo com um revólver quando ele arranhou a parede de barro de sua cabana). Ele foi finalmente baleado em uma armadilha de armas.
Osama
Osama aterrorizou Rufiji, na Tanzânia, de 2002 a 2004; ele foi acusado de matar mais de 50 pessoas de oito aldeias. Parte de um orgulho de machos e fêmeas, Osama provavelmente não matou sozinho, mas ele era os aldeões do leão escolhidos para estrelar em outdoors as representações dos atos sangrentos (de acordo com o cientista leão-da-índia da Tanzânia Dennis Ikanda, o leão recebeu o nome Osama bin Laden, cujos ataques terroristas chegaram às manchetes mesmo na zona rural da Tanzânia.) Osama tinha apenas três anos e meio quando batedores de tiro o mataram em abril de 2004. Alguns culparam seus hábitos alimentares em um grande abcesso em um de seus molares, mas, segundo Packer, cuja equipe de pesquisa estudou o caso, muitos comedores de gente têm dentes perfeitos. Osama "provavelmente começou quando sua mãe começou a comer pessoas", diz Packer.
Msoro Monty
Embora historicamente rico em caça selvagem, o Vale do Rio Luangwa, no leste da Zâmbia, produziu uma série de temíveis devoradores de homens. Em 1929, começou-se a perseguir as vítimas perto da Missão de Msoro, que forneceu seu apelido aliterativo. "Msoro Monty" nunca perdeu seu talento para farejar armadilhas. Depois de matar um grande número de pessoas, ele desapareceu sem deixar vestígios.
Leão de Mfuwe
Este gato aterrorizou o Vale do Rio Luangwa, na Zâmbia - perto da antiga sede de Msoro Monty - em 1991. Depois de matar pelo menos seis pessoas, o leão atravessou o centro de uma aldeia, carregando uma bolsa que pertencera a uma de suas vítimas. Um homem da Califórnia em um safári, depois de esperar em uma cega de caça por 20 noites, mais tarde atirou e o matou. O leão tinha mais de três metros de comprimento e, como os famosos leões de Tsavo, era totalmente inútil. Seu corpo está em exposição no Museu Field de Chicago.
Leões de Tsavo
Queridinhos de Hollywood e sem dúvida o mais famoso dos comedores de gente, os leões de Tsavo foram o assunto de vários filmes - incluindo Bwana Devil (1952) e O Fantasma e a Escuridão (1996) - e muitos livros. O casal de homens foi acusado de devorar cerca de 140 trabalhadores ao longo do rio Tsavo, no Quênia, onde as equipes estavam construindo uma ponte ferroviária em 1898. Centenas de trabalhadores fugiram, impedindo a construção; o engenheiro-chefe do projeto finalmente caçou os dois leões, e a ponte foi concluída em 1899. Uma análise recente do cabelo e dos ossos dos leões sugere que os leões provavelmente comeram apenas cerca de 35 pessoas.
Os Comedores dos Homens de Njombe
O mais prolífico dos devoradores de homens, este orgulho de 15 anos reivindicou centenas de vidas - talvez até 1.500 - de vidas entre 1932 e 1947 no sul da Tanzânia. "Os renomados comedores de homens de Tsavo eram muito pequenos comparados com o que estes provaram ser", escreveu George Rushby, o diretor do jogo britânico encarregado de detê-los. Antes da onda sangrenta do orgulho, o governo colonial havia reduzido o número de presas na área em um esforço para controlar um surto de peste bovina que estava destruindo rebanhos de gado. Os leões famintos rapidamente se estabeleceram em carne humana como um substituto. Ao contrário da maioria dos leões, o orgulho de Njombe matou à tarde, usando as horas da noite para viajar até 15 ou 20 milhas para uma aldeia desavisada. Rushby acreditava que os gatos realmente usavam um sistema de revezamento para arrastar os corpos para a segurança do mato. Ele finalmente caçou e atirou nos leões.
