Em 2015, pelo menos 185 ambientalistas e ativistas indígenas foram assassinados em 16 países ao redor do mundo, de acordo com um novo relatório da Global Witness, uma agência ambiental britânica e de corrupção. Esse número representa um aumento de 60% nos assassinatos de 2014 e é o maior número desde que a organização sem fins lucrativos começou a acompanhar a estatística em 2002. O número real de mortes de ambientalistas e ativistas em 2015 é provavelmente ainda maior, já que alguns assassinatos não são relatados. ao relatório.
“Em todo o mundo, a indústria está se aprofundando cada vez mais em novos territórios, impulsionada pela demanda dos consumidores por produtos como madeira, minerais e óleo de palma”, escrevem os autores. “Cada vez mais as comunidades que tomam uma posição estão se encontrando na linha de fogo da segurança privada das empresas, das forças estatais e de um mercado próspero de matadores de contratos. Os governos devem intervir com urgência para impedir essa violência em espiral ”.
Colômbia, Peru, Nicarágua e República Democrática do Congo são pontos quentes de violência, enquanto o Brasil e as Filipinas respondem por metade dos assassinatos do ano passado, segundo a Agence France-Presse . O agronegócio em larga escala foi responsável por 20 assassinatos, conflitos sobre a extração de madeira, 15 mortes e barragens hidrelétricas e projetos de irrigação levaram a outros 15 assassinatos.
De fato, Mindanao, a ilha mais ao sul das Filipinas, presenciou o assassinato de 25 dos 33 ativistas mortos naquele país, incluindo execuções públicas de um grupo paramilitar do professor Emerito Samarca, além de Dionel Campos e Aurelio Sinzo, líderes de o povo indígena Lumad. Os ativistas se opuseram a projetos de mineração em grande escala na região que visam capitalizar as enormes reservas de ouro, cobre, níquel e carvão do país.
O Brasil, no entanto, lidera a lista da Global Witness 2015 com 50 assassinatos. A violência vem de fazendeiros, proprietários de plantações e madeireiros ilegais entrando em conflito com ativistas ambientais e povos indígenas quando eles invadem seu território.
Os indígenas e os ativistas ambientais são frequentemente um e o mesmo. Por um lado, os indígenas estão lutando por seus territórios de origem, enquanto, por outro, os ambientalistas estão lutando pela natureza, e no processo os lados se fundem em uma única força na luta.
Em áreas remotas, pagar a polícia ou forças armadas ou usar homens de aluguel ou forças de segurança privadas para intimidar ativistas está se tornando comum. Felipe Milanez, ecologista político e ex-vice-editor da National Geographic Brasil, disse recentemente a David Hill no The Guardian que a situação na Amazônia é terrível. “A violência foi legitimada como parte normal da política. Tornou-se informalmente "aceitável", diz ele. “Eu nunca vi, trabalhando nos últimos 10 anos na Amazônia, uma situação tão ruim.”
A linha comum em todo o mundo entre esses assassinatos é uma luta das comunidades para impedir o desenvolvimento de recursos aprovados pelo governo em terras remotas, muitas vezes intocadas. “Ambientalistas mortos frequentemente tentaram deter projetos como represas e extração de madeira, envolvendo centenas de milhões de dólares, que enriquecem fornecedores locais de mão de obra e materiais”, ele escreve.
Até agora, o número de mortos em 2016 não diminuiu. Em março, Berta Cáceres Flores, ativista contra o desenvolvimento de represas e vencedora do Prêmio Goldman de 2015, foi assassinada em sua casa em Honduras. Duas semanas depois, seu colega Nelson Garcia foi morto a tiros.
O relatório lista várias ações para conter a violência, incluindo o monitoramento pelo governo de projetos que poderiam levar a conflitos, ratificação e aplicação de acordos da ONU sobre direitos humanos e responsabilizar investidores e corporações quando seus negócios se envolvem em atividades ilegais ou assassinatos.
