Metade de todos os americanos acabará por fazer a viagem ao National Mall para absorver a calma da Reflecting Pool, a majestade do Monumento de Washington e as amenidades de todos os grandes museus que o rodeiam. Mas Caroline Cunningham, presidente do Trust for the National Mall, quer tornar a visita um pouco melhor.
Anunciada como um braço de captação de recursos para ajudar a apoiar os esforços do Serviço Nacional de Parques, sua organização procura fazer do shopping o "melhor parque do mundo".
Às vezes, isso significa projetos de melhoria mundanos, mas maciços, que ajudam a reparar o trecho negligenciado de três quilômetros de terra. Em parceria com o Parks Service, o Trust lançou recentemente o Projeto Turf para ajudar a grama a crescer mais uma vez nas superfícies bem batidas do shopping.
Projetos de Serviço de Parques Nacionais são destacados em vermelho. O Trust geralmente se associa ao NPS para concluir melhorias. (Cortesia do Serviço de Parques Nacionais) Em um artigo do USA Today de 2011, Cunningham listou as muitas áreas degradadas do que às vezes é chamado de “gramado da frente da nação”. A frente do Jefferson Memorial Plaza estava afundando, as calçadas ao longo da bacia das marés estavam rachando e a piscina refletora estava vazando 50 milhões de galões por ano. O Serviço de Parques recentemente terminou o trabalho na piscina para evitar vazamentos e melhorar a circulação - embora na semana passada uma abundância de algas tenha motivado os funcionários a drenar e limpar o local.
Mas também há projetos mais glamourosos. Em antecipação ao 150º aniversário do Parks Service em 2016, o Trust está trabalhando duro em um projeto de redesenho. O grupo realizou competições de design para ambos os Constitution Gardens e o Washington Monument Grounds. Cunningham diz que os planos devem honrar a integridade histórica dos locais e apresentar um modelo sustentável.
Os turistas ficarão encantados ao ouvir os planos vencedores - 32 equipes inscritas - também incluem mais banheiros e, no Constitution Gardens, espaço para um restaurante. Citando a Boat House do Central Park como inspiração, Cunningham diz que o design vencedor dos jardins apresenta uma bacia rasa que pode servir uma pista de patinação no inverno.
No verão, os visitantes podiam relaxar e até comer alguma coisa. Ilustração da Rogers Marvel Architects + Peter Walker e Partners for Constitution Gardens. (Cortesia do Trust para o National Mall) O tabuleiro ainda tem que decidir qual dos dois, os jardins ou os terrenos do monumento, vão avançar. No entanto, Cunningham espera que a construção seja concluída a tempo para o aniversário. "Gostaríamos de apresentar um presente para a nação naquele momento", diz Cunningham.
Enquanto isso, os planos para o Washington Monument Grounds incluem um anfiteatro, café e espaço para exposições. Ilustração de OLIN + Weiss / Manfredi para o Sylvan Theater. (Cortesia do Trust para o National Mall) Cunningham diz que ela não pode jogar favoritos e acha que ambos têm ativos. "Ambos os projetos realmente respeitam a integridade histórica do espaço", diz ela. “Eles não desafiam os monumentos e os memoriais, que são realmente os ícones mais impressionantes do National Mall. Ambos são muito orientados pela paisagem do ponto de vista de soluções, por isso você está usando a paisagem de uma maneira que melhor suporte as amenidades de que você realmente precisa de uma maneira que muito disso é realmente oculto ”.
Um anfiteatro serviria como um local de reunião à sombra do Monumento. Ilustração de OLIN + Weiss / Manfredi para o Sylvan Theater. (Cortesia do Trust para o National Mall) Com o objetivo de dar aos visitantes um lugar para brincar e aproveitar o esplendor do shopping, os projetos em ambos os locais oferecem experiências individuais. Cunningham diz que acha que é isso que o shopping oferece; uma chance individual de experimentar e refletir sobre o passado e o presente do país.
“Há uma razão pela qual as pessoas fazem a peregrinação à capital. Eu acho que é para entender melhor o país deles. ”
Em um esforço para ajudar os visitantes a entender melhor seu país, a Fundação também está treinando docentes voluntários para passear pelo shopping e fazer excursões educativas sobre a história da terra. Se você tem um mínimo de dois dias por mês disponíveis, inscreva-se aqui para mais informações.
