Nas profundezas de um cofre no Museo Nacional de Antropología, na Cidade do México, há um manuscrito que há muito tem sido envolto em controvérsia. Dito ter sido encontrado em uma caverna mexicana em uma caixa junto com uma máscara turquesa, o manuscrito contém 11 páginas de papel cobertas com imagens de deuses pré-colombianos da morte e iconografia maia. Mas porque foi descoberto por saqueadores, suas origens foram desconfiadas por estudiosos, até agora. Como Fine Books & Collections relatórios, os cientistas acreditam agora que o códice do século 13 é o negócio real.
O códice tem sido chamado de "Grolier Codex" porque foi exibido no Grolier Club, uma instituição só para membros em Nova York que atende a bons amantes de livros e de design gráfico. Mas essa exibição - e o fato de que seu proprietário escolheu exibi-la lá em vez de repatriá-la para o México - faz parte de uma longa série de dúvidas sobre o manuscrito.
O problema começou quando o rico colecionador mexicano Josué Sáenz foi levado a um local não revelado, no que ele caracterizou como uma chamada fria de saqueadores que haviam descoberto o códice e outros tesouros em uma caverna, informa a Fine Books & Collections . Sáenz acabou comprando o códice e exibiu-o no Grolier Club em vez de mantê-lo no México. Isso, além do fato de que o manuscrito era diferente de outros documentos autenticados, alimentou suspeitas de que era um falso.
Agora, um grupo de arqueólogos, antropólogos e especialistas em cultura declarou a descoberta real em um artigo publicado em uma edição especial da revista Maya Archaeology . Depois de revisar a pesquisa, estudando o próprio códice e analisando tudo, desde o papel até os esboços que se encontram sob seus desenhos, concluíram que é genuíno.
“Nosso objetivo era ver se havia algo moderno que pudesse ser colocado na pintura do Codex (...) para confirmar que se tratava de uma fraude do século 20”, conta Mary Miller, historiadora de arte de Yale, que colaborou no artigo, diz ao PRI. Mas a revisão de pesquisas recentes, que inclui um estudo que usou desde raios-X até imagens ultravioletas e análises microscópicas, aponta para sua autenticidade. Como Ben Guarino relata para o The Washington Post, a equipe acha que o códice foi escrito em 1230 e que sua existência é "nada menos que um milagre".
Como tal, é o livro mais antigo das Américas - apropriado para uma cultura que era poderosa entre os originais da Mesoamérica. A civilização maia produziu ciência espetacular, matemática, calendários, arqueologia e tesouros culturais entre 2000 aC e a incursão espanhola de 1697, e mais de 7 milhões de maias ainda vivem na Mesoamérica hoje.
Essa herança cultural há tempos intriga os historiadores e arqueólogos, que valorizam outros códices abrigados em Dresden, Madri e Paris. E com a revelação de que o Códice Grolier é real, os pesquisadores podem começar a analisar as ilustrações ornamentadas e o que elas poderiam significar sobre a religião e a vida maia.
Esta notícia vem logo após o recente desvelamento de uma série de imagens ocultas no Codex Selden, um manuscrito mixtec doado para as bibliotecas Bodleian em 1600. As alturas das civilizações maia e mixteca podem estar atrás de nós, mas ainda é uma época de ouro para os manuscritos que eles deixaram para trás.
Atualização de 20 de setembro de 2017: A data para a descoberta do Codex Selden foi corrigida para mostrar que o manuscrito está nas Bibliotecas Bodleianas desde o século XVII.
