Era uma vez, o RMS Queen Mary era o auge do luxo - um transatlântico que agora representa uma era passada de viagens. Desde 1967, ela é residente permanente de Long Beach, Califórnia, e uma lembrança do tempo em que as viagens transatlânticas eram o auge do conforto moderno. Mas acontece que a nave icônica está em apuros. Como Courtney Tompkins relata para o Long Beach Press-Telegram, a rainha está em perigo de colapso devido à corrosão.
Uma pesquisa recente de engenheiros e arquitetos navais transmitiu uma mensagem terrível sobre a saúde do Queen Mary, relata Tompkins. Eles descobriram que o casco está tão corroído que poderia ser vulnerável a inundações ou a um colapso total, e que grandes inundações seriam impossíveis de serem interrompidas quando começassem. O grupo disse que pelo menos 75% dos reparos recomendados - que custariam até US $ 289 milhões para serem concluídos - são "urgentes".
Logo depois que as notícias sobre os problemas do navio foram publicadas, a empresa imobiliária que atualmente opera o Queen Mary apresentou planos a autoridades de Long Beach para um complexo de desenvolvimento de US $ 250 milhões adjacente ao navio. Apelidado de "Queen Mary Island", o projeto ambicioso poderia ajudar a aumentar a receita para financiar os reparos necessários ao navio, segundo Roger Vincent, do Los Angeles Times . Se aprovado, o empreendimento passará por 65 acres de terra à beira-mar e incluirá grande varejo, mais quartos de hotel e um anfiteatro público, além de cerca de 20 conceitos de Urban Legacies baseados em Londres, como uma parede interna de escalada no gelo e pára-quedismo simulado.
O Queen Mary pode ter recebido uma conta ruim de saúde, mas ela já foi a jóia da coroa dos grandes transatlânticos do seu dia. O navio foi construído na Escócia para a linha Star Cunard-White, e sua viagem inaugural foi nada menos que espetacular. Jornais a chamavam de “como um regal de um navio, como sempre dominava as ondas” e jorravam por seu interior Art Deco, completo com várias piscinas, salões, bibliotecas e até canis para os cães dos ricos e famosos. As estrelas amavam o Queen Mary, que costumavam cruzar o Atlântico em grande estilo; entre seus famosos passageiros estavam Elizabeth Taylor, Fred Astaire e Winston Churchill.
O navio até desempenhou um papel na Segunda Guerra Mundial, quando foi pintado de cinza e usado para transportar milhares de tropas através do Atlântico. Conhecido como "o fantasma cinzento", nunca encontrou um único U-boat e nunca foi atingido por balas ou bombas.
O Queen Mary foi comprado por Long Beach por US $ 3, 5 milhões quando se aposentou em 1967. Desde então, tornou-se uma pessoa amada em seu porto - e uma fonte de descontentamento local devido a uma longa série de crises financeiras, disputas de leasing, falências de aquisições, falências e outras crises. Os apelos por sua preservação competiram com o desejo de transformar o navio em uma atração turística de classe mundial. Hoje ela é um hotel e local do evento.
O Queen Mary é amado em todo o mundo, especialmente na Escócia, onde ela nasceu. Mas para salvar o navio, é preciso agir em breve, escreve Tompkins. O Queen Mary sobreviverá ao último capítulo de sua saga? Ninguém sabe. Mas, dada a boa sorte que ela tem desfrutado nas últimas oito ou mais décadas, ela pode ter mais algumas surpresas de navios na loja.
(h / t Revista Oceanliners )
