Desde os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, os americanos enfrentaram um conjunto de desafios e ansiedades de segurança nacional aparentemente sem precedentes. Nossa sociedade tem sido consumida por debates sobre programas de vigilância do governo, campanhas antiterroristas no exterior, segurança nas fronteiras e propostas extremas para impedir a entrada de muçulmanos estrangeiros nos Estados Unidos - debates enfocados em encontrar o equilíbrio adequado entre manter as pessoas seguras versus proteger liberdades civis.
Este debate não é novo na história americana. Mesmo antes do temor da Guerra Fria, nos anos 1930 e 1940, um debate semelhante surgiu sobre um conjunto diferente de medos de segurança e o que então se chamava “defesa doméstica”.
Durante os anos Roosevelt, as democracias liberais em toda parte se sentiram ameaçadas pela ascensão das ideologias absolutistas gêmeas que estavam ganhando terreno em todo o mundo: o fascismo e o comunismo. Notícias de atrocidades cometidas em nome desses ismos - na Etiópia, na China, na Espanha, na União Soviética - amedrontavam os americanos. Muitos americanos queriam se juntar à luta contra o fascismo no exterior, enquanto muitos outros abraçaram o isolacionismo. Mas todos temiam a possibilidade de bombardeios aéreos, armas químicas e biológicas, e de um pânico que pudesse instalar um ditador na Casa Branca.
Mensagens encharcadas de medo ressoaram em todo o país. Os dramas de rádio, como "Air Raid", de Archibald MacLeish, mostravam sons de crianças gritando enquanto bombas voavam pelo ar. Os americanos leram sobre novos “super-bombardeiros” que em breve poderiam voar sem escalas através do Atlântico e bombardear cidades dos EUA. Teorias sobre como poderíamos ser atacados também se infiltraram na cultura: e se os nazistas montassem bases na Islândia ou nas Bermudas?
Defenseless Under the Night: Os Anos Roosevelt e as Origens da Segurança Interna
Em Defenseless Under the Night, Matthew Dallek revela a dramática história por trás do primeiro escritório federal de segurança interna dos EUA, traçando o debate sobre as origens da vulnerabilidade nacional ao surgimento de ameaças fascistas durante os anos de Roosevelt.
ComprarEm janeiro de 1939, FDR disse que o mundo “se tornou tão pequeno e as armas de ataque são tão rápidas que os pontos distantes dos ataques podem ser completamente diferentes do que eram há 20 anos”. Quando a Wehrmacht de Hitler rolou pelo interior da França, FDR declarou que, em essência, o isolamento era uma receita para o suicídio nacional.
Os liberais do New Deal, antes consumidos com a tentativa de expandir a rede de segurança para conter as arestas do capitalismo, começaram a lidar com as obrigações dos cidadãos com a democracia em tempos de crise: como os civis devem trabalhar com o governo para manter a si mesmos e suas comunidades a salvo de ataques inimigos? Os americanos deveriam ser militarizados para se prepararem para a guerra? Deveriam as liberdades individuais ser abreviadas em nome da proteção da América em sua hora de necessidade? Como deve a “defesa doméstica” ajudar a manter os civis calmos e manter sua moral? Finalmente, a defesa doméstica deve melhorar a vida das pessoas combatendo a desnutrição, a pobreza, o desemprego e o desespero?
Em maio de 1941, o presidente Franklin Roosevelt emitiu uma ordem executiva estabelecendo o Escritório de Defesa Civil (OCD) - o precursor do atual Departamento de Segurança Interna.
Eleanor Roosevelt foi a diretora assistente do TOC, a primeira primeira-dama a ter um papel oficial em uma administração; La Guardia era o seu diretor enquanto também servia como prefeito. Eles representavam visões liberais concorrentes, arrojadas, drasticamente distintas para o que a defesa doméstica deveria significar na vida dos americanos.
A primeira-dama adotou uma ampla concepção de defesa doméstica. Sua visão apresentava um movimento movido pelo governo e pelos cidadãos para fazer os americanos “tão interessados hoje em ver [os cidadãos] bem alojados, bem vestidos e bem alimentados, obtendo cuidados médicos e recreação necessários” como na segurança militar. Ela insistiu que o país tinha que viver seus valores. Em tempo de guerra, ela argumentou, "todo lugar neste país deve ser um lugar melhor para se viver e, portanto, vale mais a pena defender".
Para a sra. Roosevelt, a Segunda Guerra Mundial não foi apenas uma luta para derrotar o fascismo militarmente. Também exigiu um New Deal em tempo de guerra para garantir um futuro melhor, montando um esforço nacional para atacar as necessidades humanas não atendidas dos americanos.
A primeira-dama foi encarregada de supervisionar a participação de voluntários na defesa doméstica. Ela ajudou a recrutar mais de dez milhões de voluntários, incluindo cerca de três milhões que realizaram algum tipo de função de defesa social. Os cidadãos que trabalham no governo alimentavam mulheres e crianças, prestavam assistência médica e infantil, treinavam trabalhadores da fábrica de defesa, conduziam campanhas de salvamento, melhoravam os sistemas de trânsito, plantavam hortas de vitória e ajudavam as mulheres a aprender sobre dietas nutritivas. Sua campanha ajudou a tornar aceitável que os liberais defendam o grande governo, tanto em termos de assuntos militares quanto de experimentação social-democrata - um governo dedicado a armas e manteiga.
La Guardia, cuja parceria do New Deal com FDR modernizara e humanizara a cidade mais populosa do país, incorporava o lado das “armas” e das liberdades civis do debate. Ele se preocupava com desordem social. Observando Roterdã, Paris e Londres sendo bombardeadas de seu poleiro na Prefeitura, La Guardia achou que as cidades americanas poderiam eventualmente encontrar o mesmo destino. Enfurecido com o fato de a administração ainda não ter estabelecido uma agência de defesa doméstica, o prefeito pressionou a Casa Branca até que FDR assinasse a ordem executiva em maio de 1941 e aproveitasse La Guardia para ser seu chefe de defesa local.
La Guardia brandiu uma nova forma de liberalismo de segurança nacional que priorizava os militares em detrimento da defesa social (e dos direitos individuais) em tempos de crise. Sob sua visão, uma parceria governo-civil militarizaria a vida dos civis. Ele propôs exigir que os trabalhadores das grandes cidades se voluntariem como bombeiros e aprendam como lidar com um ataque de armas químicas. Ele recomendou a distribuição de máscaras de gás para 50 milhões de civis, colocando uma bomba de água móvel em cada quarteirão da cidade e estabelecendo cinco corpos de bombeiros voluntários para cada brigada da cidade. Um quarto ramo militar composto por civis prepararia cidades para suportar ataques aéreos.
La Guardia contou com medo de vender sua mensagem. Ele poderia sair como Orson Welles (criador de "Guerra dos Mundos") em esteróides. Se o público estivesse temeroso, raciocinou ele, seria inspirado a mobilizar-se em sua própria autodefesa.
Embora ele tenha ajudado FDR a semear uma mentalidade de guerra e alertar os americanos para o perigo nazista, ele também dispensou sutilezas cívicas e liberdades civis. Em contraste com a reação de Eleanor Roosevelt a Pearl Harbor, La Guardia pediu aos cidadãos que espionassem outros cidadãos, isolaram clubes e restaurantes nipo-americanos, chamaram seus críticos de mídia de "japoneses" e "amigos de japas" e ordenaram que os nipo-americanos fossem confinados a seus cidadãos. casas até que o governo possa determinar “seu status”.
O principal reformador urbano dos Estados Unidos empurrou o liberalismo para uma nova direção, enquanto lutava para usar o governo federal para militarizar os civis a fim de maximizar sua segurança. Em última análise, a defesa social ficou para trás na segurança militar durante a Guerra Fria. Harry Truman, Dwight Eisenhower e John Kennedy lançaram uma série de reformas internas destinadas a fortalecer a frente doméstica social e economicamente, mas a segurança militar - juramentos de lealdade, arsenais nucleares, exercícios de evacuação - tipicamente tinha prioridade sobre a defesa social. O tipo de New Deal de guerra de longo alcance imaginado por Eleanor Roosevelt nunca foi promulgado durante a Guerra Fria. Mesmo a "Great Society" de Lyndon Johnson foi interrompida em parte devido à demanda por "armas" durante a Guerra do Vietnã.
Os trade-offs são evidentes até hoje. Os liberais discutem com os conservadores e entre eles sobre o equilíbrio adequado entre liberdade individual e segurança nacional. Igualmente controversas, as reformas sociais para melhorar a vida em casa estão em conflito com medidas para nos manter fisicamente seguros. Isto não é apenas uma questão de recursos. Tudo se resume a como nos vemos como cidadãos de nossa democracia. Alguns liberais, por exemplo, argumentam que a "construção da nação aqui mesmo em casa", como o presidente Obama sugeriu em 2012, é tão importante quanto reprimir suspeitas de ameaças terroristas ou plantar democracia no Oriente Médio.
Todos esses debates são rastreáveis à luta entre os liberais para alertar os cidadãos sobre a guerra em “duas frentes” - em casa e no exterior - durante os anos Roosevelt. Enquanto a América tiver inimigos no exterior e ameaças internas, a luta pelo melhor equilíbrio entre armas e manteiga e entre a segurança militar e as liberdades civis permanecerá no centro da identidade nacional dos Estados Unidos - um legado duradouro da campanha de liberais como Eleanor Roosevelt e Fiorello La Guardia na Segunda Guerra Mundial para libertar os americanos das garras do medo.
