Foi um dos momentos mais dramáticos da história do tribunal americano. Durante seu julgamento em 1970, o serial killer Charles Manson pulou da cadeira e tentou esfaquear o juiz com um lápis. Câmeras não tinham permissão para entrar no julgamento, mas a cena frenética - o lápis voando para fora da mão do Manson enquanto ele era abordado por um oficial de justiça, o juiz olhando, totalmente perplexo - foi capturado pelo artista do tribunal Bill Robes. Seu esboço, rodando de atividade, abriu a transmissão da CBS News de Walter Cronkite naquela noite .
O desenho de Robes do julgamento do Manson, junto com quase 100 trabalhos de outros artistas do tribunal, estão agora em exibição na Biblioteca do Congresso, relata Michael Cavna para o Washington Post. A exposição, intitulada Drawing Justice, leva os visitantes a mais de cinco décadas de esboços de tribunais, destacando uma série de estilos e abordagens diferentes. Os homens e mulheres que desenhavam esses esboços tinham a tarefa de capturar a essência de assassinos e mafiosos, terroristas e ladrões, traficantes de drogas e dissidentes.
“Os artistas não agem apenas como registradores de um momento”, diz Sara Duke, curadora do Drawing Justice, em entrevista ao Post. "Eles destilam para nós como as pessoas gesticulam, seus relacionamentos com outras pessoas na sala e momentos de ação no tribunal que definem o julgamento."
Drawing Justice começa com um trabalho de 1964 de Howard Brodie, que cobriu o julgamento de Jack Ruby, os detalhes do comunicado de imprensa da Biblioteca do Congresso . Ruby atirou e matou Lee Harvey Oswald, que dias antes supostamente havia assassinado JFK. Câmeras foram banidas do tribunal, então Brodie, um ilustrador de jornal, perguntou a um amigo da CBS se ele poderia cobrir o julgamento. Brodie “tornou-se um dos primeiros ilustradores do tribunal a trabalhar para a televisão”, explica o comunicado. Um de seus esboços, no Drawing Justice, mostra Ruby engolindo nervosamente enquanto seu veredicto é lido.
A exposição está repleta de desenhos de autores de alto perfil, incluindo OJ Simpson e Daniel Ellsberg, que vazaram os Documentos do Pentágono. Também em exibição estão esboços de audiências de confirmação do Senado e representações de casos de tribunais federais e especiais.
De acordo com a Biblioteca do Congresso, o campo moderno do desenho do tribunal remonta à década de 1930, especificamente ao “bebê Lindbergh” - e toda a histeria que o cerca. O tribunal de Nova Jersey que sediou o julgamento de um carpinteiro chamado Bruno Richard Hauptmann acusado de seqüestro e assassinato do filho recém-nascido do famoso aviador Charles Lindbergh estava lotado de repórteres, fotógrafos e cinegrafistas. Câmeras piscantes e noticiários agitados aumentaram o caos do "julgamento do século", levando a American Bar a proibir todas as câmeras de futuros processos judiciais, segundo a Enciclopédia de Leis Americanas do Ocidente . A fim de continuar sua cobertura dos procedimentos dramáticos do tribunal, as estações de notícias “usaram as representações dos artistas para dar aos espectadores uma visão visual dos procedimentos”, escreve a Biblioteca do Congresso.
Desde a década de 1970, muitos estados afrouxaram as restrições ao uso de câmeras durante os testes, o que, por sua vez, diminuiu a demanda por artistas do tribunal. Mas quando as câmeras são impedidas de procedimentos legais, ilustradores talentosos continuam a esboçar - dando ao público seu único vislumbre dos processos espinhosos e turbulentos.
