Um cientista da computação da Universidade de Manchester encontrou um esconderijo desconhecido de 148 cartas escritas por Alan Turing, o famoso matemático, decifrador de códigos e padrinho da era do computador, relata Josh Halliday no The Guardian .
O professor Jim Miles descobriu os documentos enquanto limpava um arquivo em um depósito da universidade. Lá, uma pasta vermelha com a palavra “Turing” escrita nele chamou sua atenção. "Quando a encontrei inicialmente pensei, 'não pode ser o que eu acho que é', mas uma inspeção rápida mostrou que era um arquivo de cartas e correspondências antigas, de Alan Turing", diz Miles em um comunicado à imprensa. . Fiquei espantado que tal coisa tivesse permanecido escondida por tanto tempo. Ninguém que agora trabalha na escola ou na universidade sabia que eles existiam. Foi realmente um achado emocionante e é um mistério por que eles foram arquivados ”.
A correspondência data de um período em que ele foi vice-diretor do laboratório de computação da Universidade, desde o início de 1949 até a morte de Turing em 1954. Segundo Halliday, a maioria das cartas é relacionada ao trabalho, incluindo comunicações sobre seus projetos inteligência, ciência da computação e matemática. Apenas uma carta refere-se a seu serviço na Segunda Guerra Mundial, na qual ele trabalhou na famosa equipe de quebra de código em Bletchley Park, que ajudou a quebrar a máquina alemã Enigma, um evento representado no The Imitation Game, indicado ao Oscar. Essa carta foi um pedido de 1952 para que uma fotografia fosse incluída na história de Bletchley Park.
A carta mais perspicaz, no entanto, é sua resposta simples a um convite para falar em uma conferência nos Estados Unidos: “Eu não gostaria da jornada e detesto a América”.
Essa carta e nenhuma de suas outras correspondências existentes elaboram sua antipatia pelos EUA de A. No entanto, Turing passou tempo suficiente nos Estados Unidos para desenvolver uma opinião informada. O matemático viveu vários anos em Nova Jersey, onde foi aluno de pós-graduação no Departamento de Matemática de Princeton entre 1936 e 1938. Novamente passou algum tempo nos Estados Unidos no final de 1942 e início de 1943, servindo de ligação entre o criptoanalista americano e britânico. comunidade durante os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. Essa visita pode ter sido um pouco tensa; De acordo com David Cox, do The Guardian, Turing deveria compartilhar os avanços britânicos em quebrar o código Enigma com os americanos. Na realidade, ele recebia ordens da inteligência britânica para revelar o mínimo possível de informações sobre sua operação secreta de quebra de código para evitar vazamentos.
Não está claro se seu trabalho com os militares dos EUA, seu tempo em Nova Jersey ou talvez apenas um cachorro-quente ruim azedou sua visão da América.
Seja qual for o caso, os novos documentos são um achado importante. A reputação de Turing cresceu exponencialmente durante a era do computador, mas a informação biográfica não cresceu. “Este é um achado verdadeiramente único. O material de arquivo relacionado a Turing é extremamente escasso, então ter algumas de suas correspondências acadêmicas é uma adição bem-vinda e importante para nossa coleção ”, disse o arquivista da Universidade de Manchester, James Peters, no comunicado de imprensa. “Há muito pouco em termos de correspondência pessoal e nenhuma carta dos membros da família de Turing. Mas isso ainda nos dá um relato e uma visão extremamente interessantes sobre suas práticas de trabalho e vida acadêmica, enquanto ele estava na Universidade de Manchester. ”
Em 2015, os pesquisadores encontraram três cartas pessoais em que Turing discute sua homossexualidade, sua vida amorosa e seu relacionamento com sua mãe. As cartas foram escritas em 1952 para um amigo depois que Turing foi preso por “grosseria indecente” por admitir sua homossexualidade e foi forçado a se submeter à castração química. Turing suicidou-se em 1954 aos 41 anos. Quase 60 anos depois, em 2013, Elizabeth II perdoou Turing postumamente.
