Se você mora no meio do Atlântico nos EUA, em algum lugar do Maine à Carolina do Sul - mesmo se você estiver tão longe no interior como o oeste da Pensilvânia - olhe para o leste hoje à noite, antes das 11h30, e você terá prazer. Um foguete rumo à Lua está decolando de Wallops Flight Facility, na Virgínia. A área onde o lançamento será visível é muito grande (embora o foguete possa ser bem pequeno se você estiver longe), mas se você não puder vê-lo de onde mora, poderá assistir ao lançamento online ao vivo.
A Nasa lançará um foguete de cinco andares conhecido como Minotaur V. Este não é o primeiro lançamento da Wallops, mas, diz a Planetary Society, é o primeiro lançamento desse tipo de foguete. É também um dos maiores lançamentos da Wallops, e é o primeiro a ir para a Lua. A Associated Press:
Todas, exceto uma das cerca de 40 missões lunares da NASA - a maioria dos voos Apollo tripulados do final dos anos 1960 e início dos anos 70 - se originaram do Cabo Canaveral. As mais recentes foram as espaçonaves gêmeas do Grail, lançadas há dois anos neste fim de semana. A única exceção, Clementine, um empreendimento militar da NASA, disparou do sul da Califórnia em 1994.
O foguete estará carregando uma nova sonda lunar, conhecida como LADEE. O orbitador irá circular a Lua, estudando a atmosfera lunar (extremamente fina). O AP:
Às vezes, as pessoas ficam um pouco desconcertadas quando começamos a falar sobre a atmosfera lunar porque, corretamente, nos disseram na escola que a lua não tem atmosfera ”, disse Sarah Noble, cientista do programa da NASA.
“Sim. É realmente muito, muito magro.
A atmosfera é tão fina e delicada, na verdade, que os desembarques de espaçonaves podem perturbá-la. Então, agora é a hora de ir, disse Noble, antes de outros países e até empresas privadas começarem a bombardear a lua e sujar a atmosfera.
Caso você não tenha certeza do que procurar, veja como foi o lançamento de abril do Wallops. Apenas certifique-se de escalar o tamanho do foguete com quantas milhas você estiver longe da Virgínia.
Mais de Smithsonian.com:
O nordeste dos Estados Unidos começa a ver um lançamento de foguete hoje
