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As quatro liberdades de Norman Rockwell trouxeram os ideais da América para a vida

Norman Rockwell, o mestre de Americana, capturou a essência da vida cotidiana em centenas de capas de revistas do século XX, e 75 anos atrás, neste mês, ele realizou um feito maior, traduzindo os ideais da nação em imagens indeléveis conhecidas como as Quatro Liberdades .

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Ao iluminar os direitos que todos os americanos - e todas as pessoas - deveriam desfrutar, as Quatro Liberdades de Rockwell validaram a decisão dos EUA de entrar na Segunda Guerra Mundial e superar poderosos inimigos cujas ações desvalorizaram a vida humana. Suas mensagens duradouras permaneceram na consciência nacional, permanecendo tão significativas hoje como eram quando o Saturday Evening Post as publicou em quatro semanas consecutivas durante o inverno de 1943.

As imagens de Rockwell tinham um significado claro, diz Larry Bird do Smithsonian: "Por que lutamos, o que estamos fazendo, pelo que estamos lutando, pelo que estamos lutando para salvar". Bird é co-curador do Museu Nacional de A exposição da American History Democracia Americana: Um Grande Salto de Fé”, que apresenta um grande conjunto de pôsteres originais de quatro bandas de guerra, de 1943.

Imediatamente após a publicação das quatro pinturas de Rockwell - Liberdade de Expressão, Liberdade de Religião, Liberdade de Desejo e Liberdade de Medo - a revista recebeu 25.000 pedidos para comprar cópias. Reproduções de cor de todos os quatro vendidos por 25 centavos cada. As pinturas se tornaram a base de 4 milhões de pôsteres de guerra vendidos como parte do esforço dos War Bonds, levantando US $ 132.992.539. "Eles foram recebidos pelo público com mais entusiasmo, talvez, do que quaisquer outras pinturas da história da arte americana", relatou The New Yorker em 1945.

Poucas semanas depois da publicação, as pinturas de Rockwell começaram uma jornada nacional. Em 16 cidades separadas, um total de 1, 2 milhão de pessoas se alinharam para ver as pinturas, que foram expostas em lojas de departamentos, não em museus. Aqueles que compraram títulos de guerra receberam reproduções coloridas em troca. Depois de completar essa turnê, as pinturas seguiram os trilhos para uma ampla variedade de vilarejos e cidades, onde os americanos podiam admirar as obras de Rockwell em um vagão de trem feito sob medida.

Embora as pinturas tenham se tornado famosas como um endosso da luta pela defesa dos ideais americanos na Segunda Guerra Mundial, as Quatro Liberdades entraram no léxico americano no discurso do Estado da União de Franklin D. Roosevelt em janeiro de 1941, quase um ano antes do ataque japonês a Pearl Harbor varreu os Estados Unidos no campo de batalha. No início de 1941, quando os sentimentos isolacionistas ainda dominavam a maioria dos norte-americanos, o objetivo de Roosevelt era simples: convencer os eleitores de que ficar sozinho acabaria por sacrificar as liberdades no país e no exterior.

“Por uma expressão impressionante da vontade pública e sem levar em conta o partidarismo, estamos comprometidos com a proposição de que princípios de moralidade e considerações para nossa própria segurança nunca nos permitirão consentir em uma paz ditada por agressores e patrocinada por pacificadores”, ele disse aos americanos. “Sabemos que a paz duradoura não pode ser comprada à custa da liberdade de outras pessoas”.

collage.jpg Com suas ilustrações de "liberdade de culto" e "liberdade de expressão", Rockwell trouxe conceitos consagrados na Declaração de Direitos para uma vida vívida e compreensível. "Eu simplesmente não consigo expressar o quanto essa série significa para mim", disse ele sobre a comissão das Quatro Liberdades. As coleções de História Americana do Smithsonian contêm pôsteres de época de todas as quatro liberdades de Rockwell. (NMAH)

FDR então descreveu as quatro liberdades que todo ser humano deveria desfrutar - uma adição ao discurso que o próprio presidente fez em seu quarto esboço. Ele queria que os norte-americanos entendessem por que os Estados Unidos deveriam fornecer apoio material aos aliados ocidentais enquanto lutavam contra o regime nazista da Alemanha e o império japonês, ambos os quais estavam privando os direitos individuais. Na época, Roosevelt estava convencido de que os Estados Unidos não estavam prontos para entrar na guerra, mas acreditava que a produção de armamentos para os Aliados representava uma maneira de proteger as liberdades acalentadas sem arriscar a vida dos americanos. Enquanto seu discurso plantou uma semente de inspiração no cérebro de Rockwell, isolacionistas convictos rejeitaram a mensagem de FDR, alegando que ela promoveu a guerra.

Os Estados Unidos e a Grã-Bretanha envolveram as idéias de Roosevelt na Carta Atlântica emitida em agosto de 1941. Tanto o Estado da União quanto a Carta do Atlântico representavam essas liberdades como ideais internacionais - direitos que deveriam pertencer a qualquer um em qualquer lugar. E, por meio de iniciativas internacionais, como acordos de desarmamento e estabilidade econômica, qualquer nação deve poder existir sem medo e com a oportunidade de oferecer amplos direitos a seus cidadãos.

Para os americanos, a Primeira Emenda à Constituição garante liberdade de expressão e liberdade de religião. “Liberdade do querer” e “liberdade do medo” estão em nenhum lugar nos documentos fundadores do país, mas refletem as esperanças de uma nação emergindo da Grande Depressão e se preparando para entrar no maior conflito global de todos os tempos. "São metas ambiciosas que nós, ou pelo menos aqueles que acreditavam no tipo de política do New Deal, viam o papel do governo", diz Harry R. Rubenstein, que também foi curador da exposição do museu American Democracy: Um Grande Salto de Fé e, como Bird, é um colaborador de um livro com o mesmo título.

Dezessete meses depois do discurso de FDR, Rockwell viajou a Washington para promover sua idéia de ilustrar as Quatro Liberdades para reforçar o esforço de guerra. Sua autobiografia afirma que nenhum funcionário inicialmente recebeu sua proposta. A dura verdade era que havia pessoas dentro e fora do governo que questionavam o valor artístico dos trabalhos de contar histórias de Rockwell, que eram muitas vezes equiparados a ilustrações publicitárias. Em última análise, embora - e o registro histórico não é claro sobre os detalhes aqui - Rockwell foi capaz de persuadir os poderes que estavam, chegando a um acordo para produzir as pinturas para o governo e a revista Saturday Evening Post .

Depois de prometer criar as imagens, Rockwell enfrentou a difícil tarefa de transformar a fraseologia governamental em quadros evocativos em tela. Ele esperava terminar todas as quatro cenas em dois meses, mas o trabalho se arrastou por sete meses de falsas partidas e revisões.

No entanto, Rockwell estava totalmente comprometido com as Quatro Liberdades . “Eu simplesmente não consigo expressar o quanto essa série significa para mim. Além de seu maravilhoso motivo patriótico ”, disse ele a seus editores impacientes, “ não há assuntos que possam competir com eles em oportunidades de interesse humano ”.

Com a edição de 20 de fevereiro de 1943 do The Saturday Evening Post, as pinturas começaram a aparecer semanalmente, cada uma acompanhada de um ensaio. Liberdade de Expressão apresenta um operário falando com uma sala cheia de americanos mais bem vestidos, todos ouvindo atentamente as palavras da figura lincolenhosa. Liberdade Religiosa retrata vários indivíduos de diferentes origens religiosas em um momento de oração. Um homem vestindo um fez possui uma Bíblia ou Alcorão; uma mulher passa um rosário. Rockwell trabalhou por dois meses nesta pintura, que traz uma inscrição: “Cada um de acordo com os ditames de sua própria consciência”. O artista disse mais tarde que não conseguia se lembrar da fonte das palavras; no entanto, uma linguagem quase idêntica pode ser encontrada em “Treze Artigos de Fé”, escrito pelo profeta Joseph Smith em 1842 para explicar as crenças fundamentais da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (Mórmons).

colagem (1) .jpg Rockwell's assume "a liberdade do querer" e "a liberdade do medo" foram recebidos com desagrado entre muitos que vivem na Europa dos Aliados, que viam as imagens como lembretes grosseiros da fome e do perigo que enfrentavam todos os dias. (NMAH)

Liberdade de querer retrata uma família grande e saudável aguardando ansiosamente uma festa de Ação de Graças. Em Freedom from Fear, uma mãe e um pai checam seus filhos dormindo. Nas mãos do pai, há um jornal relatando o bombardeio de Londres - a única referência internacional em todas as quatro pinturas. Rockwell terminou essas duas pinturas mais rapidamente e mais tarde disse que elas eram as mais fracas. No entanto, Bird diz que liberdade do medo “continua a falar comigo, apenas na vida diária. E nesse sentido, é atemporal ”. Se a manchete se refere aos ataques alemães a Londres ou aos desenvolvimentos assustadores no mundo de hoje, a mensagem da pintura se aplica.

Enquanto as Quatro Liberdades experimentaram enorme sucesso dentro dos Estados Unidos, eles encontraram um público menos receptivo no exterior. FDR descreveu liberdades que deveriam pertencer a todos em todas as nações. As pinturas de Rockwell, por outro lado, mostraram cenas reconhecidamente americanas e pareciam celebrar a vida nos Estados Unidos. Como a maioria de seus trabalhos, eles retratavam os americanos como pessoas humildes e tementes a Deus, que desfrutam de uma vida familiar forte e próspera.

Freedom from Want apresenta uma mesa de jantar carregada de comida - uma imagem que irritou os não americanos que sofrem os efeitos da escassez de tempo de guerra. A cena sumptuosa é colorida por uma Rockwell brincalhona sorrindo para o espectador do canto inferior direito. (Essa representação ocasional de si mesmo, assim como as aparições de Alfred Hitchcock em filmes de suspense, oferece um toque inesperado de humor. Um olho único na borda direita do Freedom of Speech também pertence a Rockwell. Ele pensou que inserir parte ou tudo de seu rosto em cenas apropriadamente lançou dúvidas sobre as conexões entre arte e verdade.) Liberdade do medo, também, irritou algumas pessoas nas zonas de guerra dos Aliados, que eram incapazes de proteger seus filhos de uma ameaça imediata. Afastados dos oceanos das frentes de batalha da Segunda Guerra Mundial, os pais protetores de Rockwell desfrutaram de uma camada extra de segurança indisponível para os pais na maioria das nações em guerra.

As imagens simples da Rockwell transmitem mensagens complexas. O que Bird chama de “seu kit de ferramentas” incluía a interpretação de Rockwell de “natureza humana, condição humana, ironia, justaposição de coisas” - parte de uma técnica agora bem conhecida da maioria dos americanos. Rubenstein acredita que "a genialidade de seu trabalho é assumir um ideal muito elevado e levá-lo à experiência mais pessoal". Ele também vê a escolha de cenas domésticas de Rockwell como um dos pontos fortes das pinturas: "Esses não são os políticos; estes não são soldados heróicos. Estas são as pessoas que apóiam a nação, ou o que a nação havia sido e esperava ser novamente ”.

Roosevelt admirava a habilidosa entrega de Rockwell de uma mensagem poderosa. “Acho que você fez um excelente trabalho ao trazer para casa para os cidadãos comuns e comuns as verdadeiras verdades cotidianas por trás das Quatro Liberdades”, disse ele a Rockwell. Segundo Bird, o artista “dramatizou seu significado de uma forma que não estava disponível para Roosevelt, tão grande quanto ele era como um orador de rádio e como um comunicador”. Capturando visões idealizadas de americanos, o que Bird chama de “nossos anjos melhores” Arte de Rockwell.

Depois da guerra, as pinturas já bem viajadas fizeram outra expedição nacional a bordo do Freedom Train. Mais de 3, 5 milhões de americanos em 326 cidades os viram naquela jornada de 1947-48. Os escritórios do Saturday Evening Post serviram como o lar das pinturas durante os anos 50 e a maior parte dos anos 60, com Rockwell finalmente recuperando-os antes que a revista fechasse suas portas em 1969.

Hoje, as pinturas residem no Norman Rockwell Museum, em Stockbridge, Massachusetts, mas neste ano, elas começam uma nova turnê, intitulada "Enduring Ideals: Rockwell, Roosevelt e The Four Freedoms". Começa em maio na Sociedade Histórica de Nova York e visita Detroit, Washington, DC, Houston e Caen, na Normandia, França.

As quatro liberdades de Norman Rockwell trouxeram os ideais da América para a vida