A partir de fevereiro, as paredes de alguns dos conjuntos residenciais de Nova York parecerão um pouco mais brilhantes. O Conselho da Cidade, encabeçado pelo vereador Ritchie Torres, destinou apenas US $ 500 mil para instalar murais em moradias públicas - e pagar aos moradores para projetá-los e pintá-los.
A New York City Housing Authority tem sido criticada por tudo, desde o custo até a limpeza, e esse projeto faz parte da iniciativa de tornar a moradia mais acessível da cidade mais habitável, saudável e agradável. Em maio, o prefeito Bill de Blasio lançou NEXT Generation NYCHA, um plano de 10 anos para ajudar a modernizar a autoridade habitacional e tornar os edifícios seguros e estáveis. A NYCHA trabalhará com a Groundswell, uma organização sem fins lucrativos de artes sediada no Brooklyn que ajuda grupos comunitários a fazer arte pública com uma missão.
Em um projeto habitacional em cada um dos cinco distritos, os moradores com idades entre 16 e 24 anos serão emparelhados com artistas locais do Groundswell para criar murais que reflitam os problemas enfrentados pelas pessoas em seus edifícios. Eles instalarão três murais em cada prédio.
Born and Raised, um mural de Groundswell no Brooklyn sobre o Canal Gowanus. (Groundswell) Os residentes receberão uma remuneração pelo seu trabalho - também é considerado um impulso econômico - e os artistas os conduzirão através de um processo que envolve reuniões da comunidade, entrevistas e pesquisas sobre a história local para decidir como eles melhor ilustrarão as questões que enfrentam. comunidades.
Há alguma história por trás do projeto, em Nova York e em outras cidades. Nova York tem murais financiados pela cidade em habitações públicas desde 1930, quando o Federal Art Project, uma medida para criar empregos após a Grande Depressão, encomendou uma série de murais para um projeto habitacional em Williamsburg, no Brooklyn. A arte, às vezes, tem sido usada para expressar inquietação em moradias públicas. Na década de 1970, uma série de murais detalhando o racismo de novos imigrantes enfrentados no projeto habitacional da Estrada Courts em Los Angeles ajudou a lançar o Chicano Mural Art Movement, que capturou a luta cultural que muitos mexicanos americanos sentiram nos Estados Unidos. O objetivo da Groundswell, que teve participação em 500 murais desde 1996, é construir arte pública que crie comunidade e conversa em torno de questões sociais difíceis. Recentemente, eles abordaram a violência no namoro, as relações entre policiais e civis e os altos índices de suicídio em adolescentes gays.
"Este projeto tem três objetivos gerais", diz Rob Krulak, diretor executivo interino da Groundswell. “Dar emprego aos jovens nos desenvolvimentos da NYCHA que os envolvam em trabalho colaborativo que tenha um impacto mensurável e positivo nos lugares em que vivem. Dar aos moradores do NYCHA um meio de reformular o ambiente físico em que vivem, de uma maneira que reflita diretamente suas preocupações, conte suas histórias e torne seus bairros mais animados e vibrantes, e ofereça uma janela para as vidas e experiências de NYCHA. residentes para o público em geral e funcionários eleitos. "
O período completo de "Eu só quero voltar para casa". (Groundswell) Krulak diz que as reuniões de planejamento começarão em fevereiro e os murais serão pintados um por um durante o próximo ano.
Torres, que passou algum tempo morando em moradias públicas quando era criança, diz que os obstáculos enfrentados por moradias públicas e seus moradores - que vão desde o envelhecimento, construções de encanamento à violência - não são facilmente resolvidos e refletem uma profunda desconsideração de todos os níveis da cidade. governo para os residentes. É por isso que ele acha que a arte pública é tão importante. Há necessidade de chamar a atenção para os problemas e elevar a qualidade de vida das pessoas que moram lá.
“A experiência da habitação pública fala ao nosso momento político, o tema das vidas negras é importante”, disse o vereador Torres ao Observer . “Eu diria que em nenhum outro momento houve um profundo desrespeito pelas vidas das pessoas negras e pardas em moradias públicas. De que outra forma você explica as décadas de desinvestimento selvagem da habitação pública em todos os níveis de governo? ”
A arte pública, como o trabalho de Groundswell, chamou a atenção para essas questões sociais. A artista Danielle McDonald, que tem trabalhado com o Groundswell desde 2003, diz que fez as pessoas pararem na rua e agradecer enquanto ela trabalha em murais. Seus projetos também receberam críticas, mas ela diz que isso faz parte do processo.
"O processo de pesquisar um mural e projetar uma mensagem para a obra de arte pode realmente ser transformador para os artistas e membros da comunidade envolvidos", diz McDonald. "Os espaços são criados nesta prática que geram um diálogo significativo e necessário em torno de questões reais e, na maioria das vezes, complicadas, das quais é difícil conversar normalmente."
