"O festival é uma tradição viva", relata o escritor David Taylor, "tendo mudado pouco desde que o primeiro rei e a rainha Korn foram coroados em 1935." Taylor está de pé na rua principal de Plattsmouth, Nebraska, durante o Kass Kounty King Korn Karnival anual. Os cinco assistentes do rei e da rainha estão vestidos com capas verdes enfeitadas com espigas reluzentes de milho. "Esta não é a América da Disney, é a de Dorothy", ele escreve. A razão pela qual ele veio aqui é uma dica de um guia que tem mais de 60 anos.
Para um viajante cansado de edifícios famosos e restaurantes finos, Nebraska: Um Guia para o Estado Cornhusker repetidamente apresenta uma visão refrescante de sites e histórias. É um dos American Guide Series - um guia para cada um dos 48 estados contíguos e territórios dos EUA - que foi montado pelo Federal Writers 'Project, no âmbito da Works Progress Administration na década de 1930. Nos sombrios dias pós-Depressão, os escritórios do Projeto se tornariam oásis onde todas as marcas de escritores buscavam refúgio - conservadores e radicais, novatos e veteranos, brancos e negros, homens e mulheres. Os próprios guias se tornariam o primeiro auto-retrato detalhado e abrangente dos Estados Unidos: um olhar multifacetado da América pelos americanos.
O The Writers 'Project lançou alguns dos maiores escritores do século passado: Saul Bellow, Ralph Ellison, Richard Wright, Margaret Walker e John Cheever. Ele também serviu como um bote salva-vidas para muitos escritores publicados cujas carreiras foram inundadas pela Depressão, incluindo Conrad Aiken e Nelson Algren. Além de suas publicações, o legado real do Projeto pode estar no trabalho posterior de seus escritores, em quem imprimiu as vozes de frigoríficos, agricultores, jazzistas, imigrantes e pequenos empresários. O poeta WH Auden talvez tenha resumido melhor quando escreveu que o Projeto dos Escritores era "um dos mais nobres e mais absurdos empreendimentos já tentados por qualquer estado".
