Bangalore tornou-se uma das cidades mais impetuosas do sul da Ásia, um capital regional de beber cerveja, satélite-uplinked, Intel-dentro-tudo, beber cerveja. Mas também é uma cidade onde o passado eo presente se misturam - e contrastam - com uma intensidade compartilhada por poucos outros lugares na Índia. Assim, parecia um lugar ideal para um inglês analisar o que aconteceu nos 50 anos desde que a Grã-Bretanha deu independência à Índia.
Simon Winchester, que serviu como correspondente estrangeiro na Índia na década de 1970, observa que os ingleses gostam de dizer que vieram para uma Índia na qual o povo tinha pouco, exceto pobreza e anarquia, e quando eles saíram, tinha uma legislatura, um ferrovia nacional, tribunais, burocracias, estradas e telefones, bem como a influência unificadora da língua inglesa. Mas ele descobriu que os indianos têm muitas reservas sobre esse legado, e muitos culpam a Grã-Bretanha por uma série de coisas - incluindo o efeito do inglês difundido na cultura indiana e os problemas do sistema ferroviário. Um grande legado, o sistema judicial, descobriu Winchester, degenerou para perto do caos, com atrasos de Dickens na justiça e no suborno generalizado. O legado mais notável - e talvez o mais valioso, dadas as ameaças à ordem e explosões de violência no subcontinente - é o Exército Indiano, um dos maiores do mundo. Ao contrário dos exércitos do Paquistão, Afeganistão, Bangladesh, Sri Lanka e Birmânia, observa Winchester, o Exército indiano é virtualmente não-político.
Winchester termina sua história com uma cena extraordinária, a revista militar chamada Beating Retreat. "Revestindo os topos das paredes de arenito, em silhuetas perfeitamente delineadas, estão os cameleiros do deserto da Força de Segurança da Fronteira da Índia. Os camelos são protegidos, os fuzis dos soldados são mantidos em plena saudação, e eles ficam em silêncio e imóveis ... contra o ouro da noite ", enquanto bandas em massa tocam o hino mais amado (em inglês) de Mahatma Gandhi:" Mudança e decadência em todo lugar que vejo; Oh Tu que não mudas, fica comigo ".
