Eu amo histórias de família engraçadas, do tipo que são contadas repetidamente e melhoram com a idade. Minha família certamente tem seu quinhão, mas desde que comecei a namorar meu marido há seis anos, ouvi uma grande quantidade dos anais do folclore de sua família.
Há a história da minha mãe e do meu pai atrasado e do piquenique da lua-de-mel. Aquele acontece em 1973, em algum lugar no caminho do Central Nebraska para Yellowstone, e termina com um enxame de abelhas traquinas. Depois, há a história de Ryan (meu marido) e o milkshake insalubre de manteiga de amendoim. Eles percebem que gostam dos títulos dos livros de Berenstain Bears. E, estranhamente, a maioria gira em torno da comida. Uma história, em particular, é sempre revisitada no Dia dos Namorados.
Para definir a cena: Minha sogra mora em Grand Island, Nebraska, uma cidade de cerca de 50.000 pessoas que caiu, nos últimos anos, do terceiro para o quarto maior do estado. Grand Island é uma saída da Interstate 80, a rodovia que liga Teaneck, em Nova Jersey, a São Francisco, que corta o país. O lugar (e minha sogra, no que diz respeito ao assunto) é o meio-oeste americano. Como diz meu marido, desenhe um "X" sobre os Estados Unidos e marque o local.
Karen mora em uma rua arborizada que me lembra a que Marty McFly dirige seu DeLorean durante o filme Back to the Future . Estar lá parece um pouco como viajar de volta no tempo. É a terra das caçarolas e das pessoas bonitas, onde o maior evento do dia pode ser uma visita à varanda de um vizinho. E é ótimo - especialmente quando você está procurando uma mudança de ritmo em uma cidade grande.
Não é um lugar chique. Patronos de um dos restaurantes mais populares da cidade, Texas T-Bone, são livres para atirar cascas de amendoim no chão de concreto. Então, naturalmente, Karen e seu marido mantinham as coisas bem simples no Dia dos Namorados. Ocasionalmente, eles trocavam cartas. Outras vezes, enquanto faziam compras de supermercado, eles apenas mostravam uns aos outros os Valentines que eles teriam comprado. "Eu sou prático", diz Karen. Ela geralmente pedia que ele não fizesse isso, mas Clark, o marido de Karen, adorava comprar suas rosas. E eles geralmente optam por preparar um jantar em casa. "Porque sempre foi lotado - bem, tão lotado quanto Grand Island pode ser", diz ela.
Então, em um dia particularmente frio, em 2005, Karen decidiu que iria consertar algo quente e saudável: um bolo de carne. (Eu liguei para ela hoje apenas para ouvir a história novamente.) "Eu quase nunca fiz bolo de carne, e ele adorou", diz ela. No último minuto, ela moldou em um coração. Embora ela afirme que não foi um grande negócio - apenas um "pequeno bolo de amor" - ela diz: "Eu o tirei do forno. Fiz todo o fechamento de seus olhos. E você teria pensado que eu tinha dado a este homem o mundo."
Karen é a fotografa da família, mas foi Clark quem disse: "Vá buscar a câmera". A foto está enterrada em uma caixa em algum lugar, ou então eu a compartilharia. Mas posso imaginar o que parece - Clark sorrindo de orelha a orelha por cima daquele bolo de carne em forma de coração. Eu procurei Flickr.com para algum tipo de substituição, não esperando muito, e fiquei surpreso ao encontrar alguns outros meatloaves feitos com amor. Quando digo a Karen, ela ri. "Eu pensei que estava sendo tão original", diz ela. "Deve ser uma coisa quente!"
Todo dia dos namorados, as pessoas comem alimentos em forma de coração - chocolates, corações de conversa, biscoitos de açúcar recortados, sanduíches com as crostas cortadas artisticamente e talvez até mesmo panquecas ou ovos fritos. Mas até mesmo um odiador de bolo de carne como eu tem que apreciar a criatividade da minha sogra. Inspirado por isso, eu fiz uma pizza em forma de coração há alguns anos atrás.
Que coisas culinárias malucas você fez em nome do amor?
