A Nova Crew Strains, e Chants, para resolver o mistério obelisco

Além da pirâmide, não há mais símbolo distintivo da civilização egípcia do que o obelisco, um colossal pilar de quatro lados talhado pelos antigos de um único bloco de granito. As teorias são abundantes para a construção de pirâmides, mas a extração e levantamento de um obelisco - um dos feitos de engenharia mais intrigantes do mundo antigo - praticamente não foi estudado. "Como os engenheiros egípcios antigos esculpiram os gigantescos blocos, transportaram-nos através da terra e da água e, finalmente, os ergueram na posição vertical?" pergunta o autor Evan Hadingham.

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Existem registros descrevendo o movimento e a reeleição de um obelisco de 340 toneladas em 1586 em Roma, onde se tornou a peça central da Praça de São Pedro. E a realocação de "Cleopatra's Needle" de Alexandria para o Central Park de Nova York com a ajuda de uma estrutura de aço, macacos hidráulicos e motores a vapor em 1879 também está bem documentada.

Os antigos egípcios, obviamente, careciam das ferramentas essenciais para essas operações posteriores. Para testar algumas teorias das técnicas que os egípcios poderiam ter usado, uma equipe da série de televisão pública Nova viajou para as antigas pedreiras de Aswan e tentou erguer duas pedras próprias, uma pesando 2 toneladas e a outra, 40 toneladas. Provou ser um desafio assustador. Hadingham relata seus sucessos e fracassos.

A história de seus esforços, parte de uma minissérie de Nova, vai ao ar na televisão pública em 12 de fevereiro.