O Oakland Athletics, muitas vezes chamado de Oakland A's, contratou Justine Siegal como instrutora convidada para a temporada de 2015 da Instructional League - fazendo dela a primeira treinadora feminina da Major League Baseball.
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"É um sonho tornado realidade", disse Siegal ao The San Francisco Chronicle, informa Susan Slusser. "Os A's são uma organização de primeira classe e será uma honra usar o uniforme deles." Seigal foi a primeira mulher a treinar rebatidas para uma equipe da Major League, ou melhor, seis: os A, Índios, Raios, Cardeais, Astros e Mets.
As mulheres têm sido parte da história do beisebol, embora muitas vezes ofuscadas e esquecidas. As mulheres formaram suas próprias equipes amadoras em 1866 e desafiaram as equipes masculinas locais a jogar. Três mulheres jogaram profissionalmente nas Ligas Negras, equipes de beisebol totalmente negras na era da segregação. Jackie Mitchell, de 17 anos, pode ter superado Babe Ruth e Lou Gehrig em 1931. Muito mais recentemente, Mo'ne Davis tornou-se a primeira mulher a vencer um jogo da Little League World Series e chegar à capa do Sport. Ilustrado
Na Major League Baseball, os primeiros também vêm caindo. Melissa Mayeux, uma francesa de 16 anos de idade e shortstop, foi a primeira jogadora de beisebol feminina a chegar à lista de inscrição internacional da MLB.
Para o The Chronicle, Slusser relata que Siegal irá "trabalhar com jogadores de campo, atacar fungos e praticar rebatidas", entre outras tarefas típicas de um treinador novato. (Fungos são um tipo especial de morcego usado na prática). O coaching tem sido uma área nos esportes masculinos onde as mulheres entram devagar. Isso também está mudando. "Eu descobri por experiência que os homens são surpreendidos por ter uma mulher como coach, mas quando eles percebem que você sabe do que está falando e que se importa, você se encaixa bem com o resto da equipe", diz Siegal.
As mulheres também estão em administração no beisebol. Em um artigo de 2012 de Spencer Fordin para a MLB.com, a vice-presidente executiva de desenvolvimento de negócios da Minnesota Twins, Laura Day, falou sobre a mudança na Major League Baseball. "Tendo estado na indústria do esporte agora por pouco mais de 20 anos, posso dizer que mudou drasticamente", disse ela. "Em 1991, eu posso dizer pela perspectiva do Twins, eu poderia contar em uma mão o número de mulheres no front office. Eu vou te dizer hoje, há mais mulheres, mais pessoas. Major League Baseball, do ponto de vista da liga., assumiu um enorme compromisso para assegurar que tenhamos uma representação apropriada e diversificada, e não apenas no campo de jogo, mas nos escritórios da frente. "
Representação, respeito e igualdade de remuneração continuam a desafiar as mulheres no esporte, mas o progresso está sendo feito em um balanço de cada vez.
