Nas águas da Baía de Jervis, na costa leste da Austrália, fica uma cidade cheia de vida - isto é, a vida dos polvos.
Como Ephrat Livni escreve para Quartz, os pesquisadores descobriram uma "cidade" de polvo composta por 15 dos animais de oito patas conhecidos como "sombrios" polvos, que passam pelo nome científico O ctopus tetricus. Pesquisadores há muito tempo acham que essa espécie de polvo é anti-social - exceto pelas raras interações a serem acasaladas. Mas uma nova descoberta está mudando a maneira como os cientistas pensam sobre os moluscos de oito patas.
Ao longo de oito dias de observação, os pesquisadores observaram como o bando de polvos sombrios , acasalados, se comunicavam, brigavam e mais no local que apelidaram de "Octlantis", escreve Yasmin Tayag para Inversa Os polvos até "despejaram" uns aos outros de tocas no local, que as criaturas muitas vezes esculpiram das sobras de presas. Muito parecido com o estereótipo do agitado nova-iorquino, parece que as condições lotadas da cidade levaram à tensão. Os pesquisadores publicaram suas descobertas no início deste mês na revista Marine and Freshwater Behavior and Physiology .
Esta não é a primeira cidade de polvos descoberta pelos cientistas, escreve Rachel Feltman para a Popular Science . Em 2009, um dos pesquisadores deste grupo descobriu um site apelidado de "Octopolis" bastante próximo de Octlantis, com um arranjo social semelhante entre os polvos sombrios.
Essas novas descobertas dão uma ideia da vida do misterioso polvo - uma criatura que é notoriamente difícil de estudar, dizem os pesquisadores a Feltman. Mestres de disfarce, é difícil (e caro) rastrear os animais em estado selvagem. E eles são ainda mais difíceis de manter nos laboratórios. Não só eles são particulares sobre a química de seus tanques, os pesquisadores dizem a Feltman, eles são os melhores artistas de fuga.
Apesar desses desafios, pesquisadores do passado conseguiram estudar as feras. Estes estudos sugeriram que, como outros polvos, a espécie parece ser bastante inteligente. Um estudo de 2010 usando alguns polvos sombrios capturados até descobriu que os animais pareciam ter personalidades diferentes, como algumas pessoas fazem.
Mas ainda há muito a ser aprendido sobre as cidades dos polvos. Por que os polvos se agruparam? As criaturas presumivelmente teriam um reinado mais livre sobre comida e espaço vivendo sozinhos, escreve Tayag. Mas uma razão para se agrupar pode ser a defesa. Muitos outros animais se agrupam para defender o grupo ou cooperar de determinadas maneiras. Um exemplo é o fato de os peixes nadarem juntos nas escolas, o que lhes permite não apenas afastar os predadores, mas também nadar com mais eficiência. Também pode ser que a região dos assentamentos de polvos tenha comida abundante, mas abrigo limitado, forçando-os a viver em quartos próximos, observa Livni.
Os pesquisadores esperam responder a essas perguntas continuando seus estudos sobre os assentamentos de polvos. Mas enquanto isso, você pode querer adiar a mudança.
