Foto: ezjoman
Em 1956, Marion King Hubbert expôs em um artigo a idéia de “pico petrolífero” - que em algum momento no futuro, a produção de recursos não renováveis como petróleo e carvão atingiria seu ponto mais alto e depois declinaria. Bem, de acordo com um editorial do Economist, esse momento pode ser agora. Mas, diz The Economist, o pico do petróleo pode ter ocorrido de uma maneira diferente do que Hubbert pensou que seria: não é a produção de petróleo que está caindo, é a demanda .
Hubbert originalmente previu que a produção mundial de petróleo atingiria o pico de 50 anos no futuro, com o carvão seguindo cerca de 150 anos depois. A data específica do “pico petrolífero” mudou à medida que novos recursos foram descobertos, mas a idéia subjacente prevaleceu em meio a um certo conjunto de reservas de energia por décadas. Aqui está Hubbert explicando sua ideia em uma apresentação de 1976:
Mas desde que o boom do petróleo começou em 1859, diz o Economist, a “demanda por petróleo, com alguns sinais nas décadas de 1970 e 1980, aumentou de forma constante ao lado de viagens cada vez maiores de carro, avião e navio”:
Três quintos disso acabam em tanques de combustível. Com bilhões de chineses e indianos se tornando mais ricos e ansiosos para ficar ao volante de um carro, as grandes empresas petrolíferas, a Agência Internacional de Energia (AIE) e a Administração de Informações sobre Energia dos EUA prevêem que a demanda continuará aumentando.
Mas os redatores editoriais discordam: "Acreditamos que eles estão errados e que o petróleo está perto de um pico".
Nas partes ricas do mundo, o consumo de petróleo está diminuindo. O boom do fracking empurrou o óleo para fora, e os motores cada vez mais eficientes diminuíram ainda mais a demanda. The Economist argumenta que, em vez de espelhar o crescimento pesado do petróleo do Ocidente ao longo do último século e meio, as economias florescentes poderiam saltar diretamente para as energias renováveis.
Então, apenas talvez, a demanda em declínio do mundo signifique que a projeção de Hubbert não irá atingir seu pico: “Essa é uma má notícia para os produtores, excelente para todos os outros”.
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