Em junho de 1971, o Washington Post estava em polêmica sobre publicar ou não os Documentos do Pentágono, uma história secreta do envolvimento militar dos Estados Unidos no Vietnã de 1945 a 1967. de ações judiciais do governo? Isso colocaria em risco a segurança nacional?
Um telefonema para Katharine Graham, CEO e editora do jornal, resolveu a controvérsia com duas palavras simples: "Vamos publicar".
Graham (1917-2001) é o tema da nova exposição "One Life" da National Portrait Gallery, um tributo em preto e branco a uma mulher cujo aguçado julgamento editorial e liderança subiu ao topo do campo de então dominado pelos homens. jornalismo. A exposição abre amanhã e permanecerá em exibição até 30 de maio de 2011.
Uma ilustração em exibição na exposição é feita pelo cartunista do Washington Post, Herblock (1909-2001). Ele descreve o CEO como uma criança brincando com blocos de construção no chão. Seu pai, Eugene Meyer, um banqueiro que comprou o Washington Post em 1933, está de pé sobre ela, olhando para sua criação: duas torres de blocos com letras que dizem "WASH" e "POST", respectivamente. "Acho que ela está tentando nos dizer alguma coisa", diz Meyer.
O desenho não está longe da verdade. Graham mostrou interesse em jornalismo desde cedo, trabalhando em seus jornais escolares, fazendo reportagens para um jornal de São Francisco depois da faculdade e depois terminando no Post . O pai de Graham entregou o Post para ela e seu marido Philip em 1938, e quando Philip morreu em 1963, Graham tornou-se presidente da empresa.
"Ela era a pessoa certa, no lugar certo, na hora certa", disse Amy Henderson, curadora-chefe da exposição, em uma prévia da mídia ontem.
A carreira de Graham durou uma importante era na capital do país. Alguns anos depois de sua decisão de publicar os Documentos do Pentágono, Graham também foi fundamental para tornar público o escândalo de Watergate que acabou levando à renúncia do ex-presidente Nixon. "Normalmente, quando você tem uma ótima história, todo mundo pula nela", diz Graham em um vídeo dela falando na Portrait Gallery em 1992. "Essa era uma ótima história, pensei, onde estavam todos os outros?"
É claro que a gravidade da história teve muito a ver com a reportagem dos jornalistas Carl Bernstein e Bob Woodward, do Washington Post, que obtiveram acesso exclusivo a funcionários como Deep Throat, o informante identificado posteriormente como ex-diretor do FBI Mark Felt. "O que fizemos", diz Graham, "foi manter a história viva". (Bernstein e Woodward apresentaram Graham com uma roupa antiga espremida como uma piada, que está em exibição.)
Além de recortes de notícias e fotos de Graham no escritório, a exposição também mergulha em sua vida social robusta. Graham cercou-se de nomes como Henry Kissinger, Truman Capote, Nancy Reagan e muitas outras figuras importantes do século XX. Uma máscara criada por Halston, que Graham usou para uma bola preta e branca que Truman Capote colocou em sua homenagem, está em exibição. Outros objetos notáveis na exposição incluem o Prêmio Pulitzer de Graham para seu livro de memórias de 1998, História Pessoal e uma página manuscrita do livro de memórias.
O retrato mais proeminente da exposição é uma fotografia de Graham olhando fixamente para a câmera, de braços cruzados, segurando os óculos numa das mãos. Honestidade e franqueza - duas das melhores virtudes de Graham, segundo Henderson - brilham no olhar firme do magnata editorial.
One Life: Katharine Graham está à vista na National Portrait Gallery de 1º de outubro a 30 de maio de 2011.
