Wolfgang Laib, sala de cera. (Wohin bist Du gegangen-wohin gehst Du? / Para onde você foi - aonde você está indo?), 2013. The Phillips Collection, Washington, DC Foto de Lee Stalsworth.
Quando eu entro no recém-instalado Laib Wax Room na Phillips Collection, em Washington, DC, o cheiro floral da cera de abelha sopra nos meus sentidos. Psicólogos dizem que os perfumes podem rapidamente despertar lembranças, e esta me transporta de volta à minha infância: a fragrância da cera de âmbar que reveste as paredes instantaneamente me lembra as folhas de cera de abelha, tingidas de rosa e roxo, que vêm em um kit de velas. Eu tive quando criança. Lembro-me de enrolar os lençóis em círios longos para o Advento.
O brilho quente do espaço do tamanho de um armário é igualmente reconfortante. Uma única lâmpada está pendurada no teto, dando um brilho às paredes cerosas da sala. Permanecendo em seu centro, o quarto de reposição tem um efeito calmante - é um “intervalo” bem-vindo em um mundo superestimulante. Como diz Klaus Ottmann, curador em geral da Phillips, a sala tem a “capacidade de suspender temporariamente a realidade”.
Wolfgang Laib instalando a sala de cera. Foto de Rhiannon Newman.
Wolfgang Laib, um artista conceitual de 63 anos da Alemanha, criou o espaço meditativo. Ao longo de alguns dias no final de fevereiro, ele derreteu 440 libras de cera de abelha, cuidando do material de liquefação com cuidado, porque oscilações de temperatura poderiam ter resultado em lotes de amarelo variável. Em seguida, ele usou um ferro quente, facas e espátulas para aplicar uniformemente a camada de cera de espessura de uma polegada, como gesso, nas paredes e no teto do espaço de 6 por 7 por 10 pés. O Laib Wax Room, como o museu está chamando, abriu para o público em 2 de março.
Em sua carreira, abrangendo mais de quatro décadas até agora, a Laib transformou muitos materiais naturais, como leite, arroz e pólen, em meios artísticos. No início deste ano, na verdade, o Museu de Arte Moderna (MOMA) de Nova York exibiu o artista Pollen From Hazelnut, uma instalação de 18 por 21 pés feita inteiramente de pólen amarelo brilhante que ele colheu nos últimos 20 anos.
Cera de abelha, no entanto, passa a ser um dos seus materiais favoritos. Desde 1988, Laib criou uma sala temporária de cera para o MOMA, bem como para dois museus na Alemanha e um na Holanda. Para isso, ele pregou folhas de cera de abelha nas paredes de compensado, para que a instalação pudesse ser desmontada. Então, ele desenvolveu um processo mais intensivo e irreversível, construindo algumas salas de cera ao ar livre nos últimos 15 anos, em uma caverna nos Pireneus franceses e em sua própria terra na Alemanha. A Coleção Phillips é o primeiro museu a ter uma sala permanente de cera de abelha.
Laib usou ferro quente, facas e espátulas para espalhar a cera de abelha. Foto de Rhiannon Newman.
Os visitantes da Coleção Phillips são incentivados a entrar na Sala de Cera Laib - intitulada Para onde você foi - Onde você está indo? - um ou dois de cada vez. "Aqui esta é uma sala muito, muito pequena, mas tem uma concentração e intensidade muito bonita", diz Laib, em uma turnê de áudio e vídeo produzido pela Phillips. "Quando você entra em uma sala de cera, é como entrar em outro mundo."
