A dieta Paleo é uma moda que afirma basear-se no que o corpo humano foi projetado para comer - uma mistura pré-agrícola, incluindo carnes, raízes, frutas, legumes e nozes. Embora tenha seus pontos positivos e negativos, a grande falha é que realmente não sabemos como era a dieta paleo original, que os humanos comeram entre 2, 6 milhões de anos atrás e cerca de 12 mil anos atrás. Colin Barras, da New Scientist, relata que o fascínio do “homem das cavernas” com a carne é muitas vezes enfatizado porque os ossos dos animais massacrados tendem a durar muito tempo, enquanto outros materiais se desintegraram.
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Mas pesquisadores do sítio arqueológico de Gesher Benot Ya'aqov, no lago Hula, no norte de Israel, encontraram um acampamento usado por ancestrais humanos, que inclui um cardápio completo dos alimentos à base de plantas que eles teriam amostrado. O local, relata Barras, provavelmente era habitado por Homo erectus ou uma espécie humana intimamente relacionada e inclui os restos de pelo menos 55 espécies de plantas comestíveis, incluindo nozes, sementes de frutas, raízes, tubérculos, folhas e caules.
De acordo com um comunicado de imprensa, o local estava coberto por sedimentos do rio Jordão, que ajudaram a preservar os 9.000 pedaços de restos de plantas e sementes. Ferramentas de pedra e ossos de animais encontrados na mesma camada de sedimentos que os restos de plantas permitiram aos pesquisadores associar os restos de comida aos residentes pré-históricos da costa. A pesquisa aparece nos Anais da Academia Nacional de Ciências.
A ampla variedade de materiais vegetais envergonha os amantes vegetarianos atuais. "A dieta humana moderna é claramente restrita quando comparada com a dieta inicial dos hominídeos ou mesmo com a dieta dos fazendeiros", disse Naama Goren-Inbar, arqueólogo do Instituto de Arqueologia da Universidade Hebraica de Jerusalém e um dos principais autores do estudo. diz Barras. “Isso dá um elemento substancial de segurança quando fontes específicas se tornam raras ou ausentes”.
De fato, a grande variedade de alimentos provavelmente deu aos primeiros hominídeos a capacidade de encontrar alimento adequado o ano todo. Além do mais, Goren-Inbar diz no comunicado de imprensa que o uso do fogo - a evidência mais recente da qual também é encontrada no local nos últimos anos - deu aos habitantes mais escolhas. “O uso do fogo é muito importante porque muitas plantas são tóxicas ou não comestíveis. O uso do fogo, como a torra de nozes e raízes, por exemplo, permite o uso de várias partes da planta e aumenta a diversidade do componente vegetal de sua dieta, juntamente com a fauna aquática e terrestre ”.
Muitos dos petiscos registrados no site seriam estranhos e intragáveis para nós hoje. Mas alguns são familiares, relata Ilan Ben Zion no The Times of Israel , incluindo uma versão da castanha da água, bem como uvas, framboesas, peras e amêndoas. Um dos mais abundantes foi a noz de gorgon, que ainda é comida como pipoca na Índia.
Então, como a festa do Lago Hula se compara à moderna dieta Paleo? Pesquisadores dizem que os moradores do local provavelmente precisavam de carne para se manterem saudáveis, mas não tanto quanto Fred Flintstone costumava devorar. "Precisamos de nutrientes derivados de plantas para sobreviver - vitamina C e fibras, por exemplo", disse Amanda Harry, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, em Leipzig, Alemanha, à Barras. “Os homininos eram provavelmente predominantemente vegetarianos”.
Nota do editor, 15 de dezembro de 2016: Esta peça foi atualizada para esclarecer que a moderna dieta Paleo também inclui vegetais.
