Bem, na manhã de sexta-feira estava nevando na Estação McMurdo, e os pilotos limparam nosso vôo para a Antártida. Sendo o Dia de Ação de Graças, a estação tinha sábado e domingo de folga. Parecia que não estávamos destinados a nos tornar exploradores polares neste fim de semana em particular.
Assim nós hightailed isto a 12, 300 pés, Mt. estupendamente cênico Cook (que os Maori chamam de Aoraki), o ponto mais alto da Nova Zelândia. Aqui eu corri através do kea, um famoso papagaio que vive apenas nas montanhas da Nova Zelândia, perto das árvores.
Eu tinha subido uma trilha incrivelmente íngreme contra glaciares branco-azulados que se amontoavam nas encostas do Monte. Sefton do outro lado do vale. O próprio Aoraki apareceu no final de outro vale, uma nuvem branca e fria saindo de seu pico. Minha encosta estava coberta de tufos cobertos de grama, árvores estranhas e raquíticas e rochas de cinza, preto e vermelho.
Nesta cena flutuou um papagaio verde e marrom chamando de kee-aaaâ ?? em uma voz estridente. Aterrissou em um pedregulho, piscando vermelho embaixo das asas, depois se esgueirou pela rocha e entrou em uma copa de árvore para colher folhagem. Essas aves são famosas por serem espertas o suficiente para se meter em encrencas: elas comem escovas de pára-brisa nos estacionamentos, invadem as tendas dos campistas e descobrem como atacar latas de biscoitos. Alguns até aprenderam o hábito macabro de se alimentar de ovelhas.
Detalhes
Por coincidência, a próxima pessoa que encontrei na trilha foi Gyula Gajdon, uma acadêmica de pós-doutorado da Universidade de Viena que estuda keas. Ele e um assistente estavam apenas começando um projeto para rastrear jovens keas depois que eles deixaram o ninho. Outros aspectos de sua pesquisa investigam como os papagaios compartilham novas habilidades observando uns aos outros. É uma habilidade chamada "aprendizagem cultural". "Alguma coisa que você tenta toda vez que alguém lhe mostra um truque de cartas e diz:" Ei ... como você faz isso?
Hugh vai postar da Antártica até o final de dezembro. Siga suas aventuras no Polar Discovery.
