Quando um grande número de manifestantes pró-democracia na China foram perseguidos por tanques, abatidos pela polícia e presos em massa na praça Tiananmen em 1989, o mundo tomou conhecimento. Mas o governo chinês nunca reconheceu - ou comemorou - o massacre. Agora, informa a AFP, um controverso museu em Hong Kong continuará a fazer exatamente isso depois de quase um ano de fechamento.
O Museu do 4 de junho - nomeado após a data final dos protestos - fechou em julho, depois que as autoridades disseram que violou as leis de zoneamento, informou a AFP. Seus proprietários afirmam que motivações políticas estavam por trás do fechamento. O museu foi reaberto temporariamente em um pequeno espaço no Centro de Artes Criativas do Jockey Club, localizado no bairro Shek Kip Mei da cidade, com uma exposição especial intitulada "O que tem '4 de junho' para fazer comigo?"
A própria China não tem museu dedicado ao massacre. Como Smithsonian.com relatou anteriormente, o Great Hall que tem vista para a praça foi incluído em uma lista de preservação arquitetônica do século 20, mas a China nunca reconheceu oficialmente o incidente.
Os assassinatos ocorreram em meio a um movimento nacional de protesto que opôs ativistas pró-democracia, muitos deles estudantes, contra as autoridades maoístas. Com o aumento das tensões, os manifestantes se reuniram na gigantesca praça pública cercada por monumentos históricos no centro de Pequim.
Por fim, um grande número de tropas chinesas atirou contra um número não declarado de manifestantes. Mas apesar de um clamor internacional seguido - alimentado por imagens de um único homem parado em uma fileira de tanques - a China nunca reconheceu ou pediu desculpas pelos assassinatos.
Em 2016, o último prisioneiro da manifestação foi finalmente libertado. Hoje, a China continua a censurar fotografias e até palavras relacionadas ao massacre. Como resultado, as pessoas que eram jovens demais para se lembrar ou não viveram os eventos de junho de 1989 geralmente sabem pouco ou nada sobre os protestos ou os assassinatos. Mas Hong Kong, embora tecnicamente parte da China, continua a ser um bastião de memória. Todos os anos, dezenas de milhares de pessoas se reúnem em Hong Kong para comemorar o massacre.
O museu contém fotos, vídeos, relatos de testemunhas oculares e itens que contam a história do massacre. Como Brendon Hong, do The Daily Beast, relatou em 2014, cerca da metade de seus visitantes era da China continental - e o museu era "muitas vezes a primeira vez em que eles [eram] presenteados com uma grande quantidade de informações relacionadas aos protestos de Tiananmen".
Ainda não está claro se o novo museu vai encontrar um local permanente ou escapar de outro fechamento. Mas, por enquanto, continuará ajudando a manter viva a memória do que aconteceu na Praça Tiananmen.
