Foto: Andrew Becraft
Um grupo de caçadores humanos primitivos, cobertos de peles com lanças na mão, prontos para derrubar um mamute lanudo ou lutar contra um tigre dente-de-sabre, é o favorito ao imaginar a Idade da Pedra. De todas as construções de pedra empregadas pelos humanos ao longo deste período, a lança com ponta de pedra é uma das mais icônicas, mas também uma das mais recentes. Novas evidências, no entanto, diz o The New York Times, estão atrasando a idade da lança clássica em 200 mil anos, dando seu prazo de 500 mil anos.
Os humanos modernos e nossos variados ancestrais do Homo têm usado ferramentas de pedra por muito, muito, muito tempo - provavelmente pelo menos nos últimos 2, 6 milhões de anos, mas talvez até 3, 39 milhões de anos, diz Erin Wayman, da Smithsonian 's Hominid Hunting. .
Os tipos de ferramentas de pedra mais antigos são os flocos de pedra e os núcleos de rocha dos quais esses flocos foram removidos. Presumivelmente usados para picar e raspar, essas ferramentas são chamadas de Oldowan, batizadas em homenagem ao Olduvai Gorge da Tanzânia, onde foram reconhecidas pela primeira vez.
A data ajustada no primeiro uso de lanças com ponta de pedra impulsiona sua construção muito além do alvorecer dos humanos modernos, e nas mãos de um dos nossos parentes de cabeça grande, Homo heidelbergensis, o último ancestral comum tanto dos humanos modernos quanto dos Neandertais, diz o Times .
A ideia de prender uma ponta de pedra a uma lança, conhecida como hafting, foi um avanço crítico na caça. Usando uma lança com uma ponta de pedra perfurante, os primeiros humanos poderiam fazer com que a presa sangrasse e morresse mais rápido. É uma técnica que mais tarde foi usada pelos neandertais e pelos primeiros humanos modernos. "Mas nós não conhecíamos a antiguidade dessa prática até agora", disse Wilkins.
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