Ao comprar um par de sapatos, uma caneta ou um carro novo, a expectativa é que o produto faça o trabalho. Mas você também quer que pareça bom: elegante, atual, legal. Por que o mesmo não aconteceria com os produtos - cadeiras de rodas, aparelhos auditivos e muito mais - projetados para ajudar pessoas com deficiências?
Esta é uma das principais questões exploradas na nova exposição “Access + Ability”, à vista no Museu de Design da Cooper Hewitt, até 3 de setembro deste ano. O show, que apresenta mais de 70 obras, de uma cadeira de rodas de corrida aerodinâmica a uma camisa ativada por vibração que permite que os surdos sintam sons, cobre a ampla gama de inovações que ocorrem em design acessível. Ele reflete como os designers que criam produtos para pessoas com deficiências estão tornando-os cada vez mais funcionais e práticos, mas elegantes.
"Por que não ser capaz de mudar a cor da perna protética para combinar com seu estilo, seu gosto, sua roupa?", Pergunta Cara McCarty, diretora de curadoria de Cooper Hewitt, que co-curou a exposição com Rochelle Steiner, curadora e professora de Estudos Críticos na University of Southern California. "Você pode vestir, vestir."
McCarty está se referindo a um conjunto de capas protéticas projetadas e fabricadas por McCauley Wanner e Ryan Palibroda para o ALLELES Design Studio, que vem em vários padrões e cores, permitindo ao usuário o tipo de escolha que ele teria se comprasse qualquer outro item. de vestuário.
"Assim como as pessoas adicionam tatuagens em seus membros, os produtos que melhoram a vida podem ser seus, você pode adicionar sua identidade a ela", diz McCarty.
Este aparelho de relógio-like usa a tecnologia de vibração háptica para permitir que aqueles diagnosticados com Parkinson e que sofrem de tremores nas mãos para recuperar o uso de suas mãos. (© Alex Griffiths, Cooper Hewitt) 
Um auxiliar de mobilidade projetado para correr, correr e caminhar em diversos terrenos, promovendo independência e confiança. (Foto cedida pela Mobility Technologies) 
As tampas das pernas protéticas vêm em vários padrões e cores, permitindo ao usuário o tipo de escolha que eles obteriam se comprassem qualquer outro item de vestuário. (Foto cedida por The ALLELES Design Studio, Cooper Hewitt) 
Cobertura de perna protética vem em vários padrões e capas. (Foto cedida por The ALLELES Design Studio, Cooper Hewitt) 
Esta cadeira de rodas projetada em colaboração com os atletas paraolímpicos é personalizada individualmente com medidas corporais e varreduras 3D. Com velocidades de mais de 20 mph, Tatyana McFadden e Chelsea McClammer ganharam medalhas de ouro, prata e bronze nos Jogos Paraolímpicos de Verão de 2016. (Foto cedida por Designworks Los Angeles, Cooper Hewitt) 
Transformando um aparelho auditivo em uma declaração de moda, a artista Elana Langer cria "Brinco Aids". (© Hanna Agar, Cooper Hewitt) 
Uma camisa ativada por vibração permite que o surdo ouça sons. (Foto cedida por CuteCircuit, Cooper Hewitt) 
Meias de compressão, uma vez vendidas em cores desbotadas, agora estão imbuídas de designs contemporâneos. (Matt Flynn, Cooper Hewitt) 
Um estande de votação, encomendado para as eleições de 2020 no condado de Los Angeles, oferece acesso a outros falantes da língua, eleitores com deficiência visual e auditiva, usuários de cadeira de rodas e pessoas com deficiências de aprendizado. (Foto cedida pela IDEO, Cooper Hewitt) Um desenvolvimento semelhante pode ser visto nas próteses auditivas cravejadas de joias projetadas pela artista Elana Langer. À primeira vista, eles aparecem como brincos atraentes antes de um olhar mais atento revelar que o usuário realmente insere uma parte dele no ouvido.
Muitos dos trabalhos parecem com algo que você provavelmente encontraria na Macy's como em um fornecedor médico. O show inclui um par de tênis da Nike, inspirado por um garoto com paralisia cerebral que escreveu para o fabricante dos tênis quando tinha 13 anos, dizendo que queria poder colocar seus sapatos sozinho. O resultado apresenta um sistema de zíper envolvente na parte de trás do calcanhar que não precisa de cadarços, facilitando o uso de alguém com distúrbio de movimento. Mas eles também parecem muito legais.
"Qualquer um poderia usar esses sapatos", diz McCarty. A linha de fundo, acrescenta ela, é "dar às pessoas a escolha".
Ela aponta para meias de compressão, que tradicionalmente eram vendidas em opaco, cor de carne ou preto. Mas, como se constatou que usar meias de compressão tem benefícios para um número crescente de pessoas - viajantes, atletas, mulheres grávidas e muito mais -, o interesse cresceu acrescentando padrões e estilo aos produtos.
McCarty fala com uma perspectiva histórica sobre como esse tipo de design se desenvolveu ao longo de décadas. Em 1988, foi curadora da exposição “Design for Independent Living” no Museu de Arte Moderna de Nova York. O programa introduziu muitos dos temas explorados em “Access + Ability” e foi, em muitos aspectos, um prólogo da atual exposição.
“Organizei a exposição de 1988 porque queria mostrar ao público e aos fabricantes que era possível projetar produtos bonitos e funcionais para pessoas com deficiências”, diz McCarty.
Desde a primeira exposição, muita coisa mudou na conversa em torno de pessoas com deficiência, bem como o papel desempenhado pela tecnologia.
"Há uma consciência muito maior das pessoas com deficiência", diz McCarty. “Isso se tornou mais um movimento. E tem havido uma grande mudança no foco no que as pessoas podem fazer, em suas habilidades. . . . Há um foco social muito maior em identificar o que as pessoas podem fazer e encontrar maneiras de melhorar essas habilidades ”.
O "Access + Ability" também se concentra em uma ampla variedade de deficiências. A exposição de 1988 olhou principalmente para produtos para pessoas com deficiências físicas, enquanto a atual mostra é dividida entre produtos para pessoas com desafios físicos e produtos para pessoas com deficiências cognitivas e sensoriais. Uma grande razão para essa mudança: os desenvolvimentos na pesquisa em neurociência, bem como os enormes passos dados no desenvolvimento de produtos digitais nas últimas décadas.
McCarty aponta para o estande de votação projetado pela IDEO, com Digital Foundry e Cambridge Consultants, como algo que "realmente reflete nosso pensamento hoje". Ele foi encomendado para as eleições de 2020 no condado de Los Angeles - um lugar de diversidade significativa, vários idiomas e amplo espectro de habilidades tecnológicas. Isso exigia que os designers atendessem às necessidades de muitos grupos de usuários diferentes em vários níveis de habilidade.
"Pode-se chegar até ele em uma cadeira de rodas, se um deles for curto, eles podem alcançá-lo, as cédulas são eletrônicas, vêm em vários idiomas, e se um é surdo, ele tem fones de ouvido", diz McCarty. "É tudo-em-um."
Outro tema que a mostra de 1988 introduziu foi mais plenamente compreendido desde então, é a integração do usuário no processo de design.
Em um exemplo, um aplicativo global de crowdsourcing, que incentiva os usuários a identificar e classificar lugares em todo o mundo em seu nível de acessibilidade, foi desenvolvido por uma jovem em Toronto com distrofia muscular. Isso ajuda a esclarecer como essas questões são generalizadas e globais.
"É ótimo se alguém pode sair do seu quarteirão em alguns edifícios, mas muitas vezes é onde a acessibilidade termina", diz McCarty. "Queríamos realmente aumentar a consciência das pessoas de que precisa ir além disso."
Para esse fim, a exposição é apenas uma parte de um esforço mais amplo da Cooper Hewitt para incentivar a acessibilidade universal. Isso inclui as manhãs de sábado no museu especificamente para aqueles com deficiências cognitivas, bem como uma avaliação do museu e do site para garantir que ambos sejam mais navegáveis. Em fevereiro, a Cooper Hewitt abrigará um laboratório de duas semanas chamado Design Access, com uma série de filmes, um desafio de design para estudantes universitários, uma turma do Mark Morris Dance Group para pessoas com doença de Parkinson e uma conferência sobre o Accessible durante todo o dia. Cidades.
McCarty espera que a exposição acenda novas conversas - e ajude a impulsionar mais inovação nos próximos 30 anos.
“Às vezes é preciso apenas alguém colocar sua ideia para gerar novas idéias e entusiasmo”, diz McCarty. "Vendo algo que tem estado na nossa frente o tempo todo, mas vendo isso de uma maneira completamente nova."
O Access + Ability está à vista no Cooper Hewitt, Museu Smithsonian Design, em Nova York, até 3 de setembro de 2018.
