"Eu vim aqui hoje com a esperança de que este governo fizesse todo o possível, disponibilizasse todos os recursos - não há motivo para que essa doença não seja vencida. Não precisamos de lutas internas, não é uma questão política. Essa é uma questão de saúde. Esta não é uma questão gay. Esta é uma questão humana ", disse Roger Lyon em 1983 em depoimento ao Congresso. Um ativista da Aids da região da baía, Lyon falou com dois outros que sofriam da doença, que relataram suas experiências.
Vinte e sete anos depois, neste Dia Mundial da AIDS, sabemos muito mais sobre a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida e como tratá-la, com novos medicamentos sendo descobertos regularmente. Ainda é uma epidemia global; De acordo com as Nações Unidas, houve 2, 6 milhões de novos casos e 1, 8 milhões de mortes relacionadas à AIDS em todo o mundo em 2009. Embora esses números estejam abaixo de 2004, os números ainda são surpreendentes. Nos Estados Unidos, o Centro de Controle de Doenças informou em julho de 2010 que mais de 55.000 americanos são infectados a cada ano com o HIV e mais de 18.000 morrem de causas relacionadas à AIDS.
Tragicamente, Lyon morreu um ano depois de dar seu testemunho, mas sua memória e contribuição para a luta contra a AIDS sobrevivem no Museu Nacional de História Americana. Em 1990, o museu adicionou sua seção da Colcha de AIDS às coleções. A colcha foi concebida pelo ativista dos direitos LGBT de São Francisco, Cleve Jones, em 1985 (você pode se lembrar do nome do retrato que Emile Hirsch fez de Jones in Milk ), que lembrou a concepção da idéia para Frontline :
Em novembro de 1985, quase todo mundo que eu conhecia estava morto ou morrendo, e alguns dias antes de 27 de novembro eu estava andando pela Castro Street com minha pistola de grampo colocando cartazes lembrando as pessoas da marcha, e peguei uma cópia. do San Francisco Chronicle, e havia uma manchete dizendo que 1.000 San Franciscans já haviam sido mortos pela AIDS. Lembro-me de estar na esquina daquele cruzamento, olhando em volta e, pela primeira vez, compreendendo que, daqueles mil, praticamente todos viviam e morriam a seis quarteirões de onde eu estava, e não havia provas disso. …
Então, na noite da marcha da luz de velas, Joseph e eu tínhamos pilhas de papelão, cartazes de papelão e sacos cheios de marcadores mágicos. Pedimos a todos que escrevessem o nome de uma pessoa que eles conheciam que haviam sido mortos pela AIDS. As pessoas tinham vergonha de fazer isso. Eles colocavam as iniciais ou apenas o primeiro nome, e então, finalmente, um sujeito pegou dois pedaços de papel, gravou-os juntos e, em grandes letras maiúsculas, escreveu: "Thomas J. Farnsworth Jr., meu irmão - ele está morto".
...
Havia milhares de pessoas ali, quase em silêncio. Eu andei com a multidão, e pude ouvir as pessoas sussurrando e olhando os nomes e lendo-os e dizendo: "Eu não sabia que ele morreu; quando ele ficou doente? Eu fui para a escola com ele; eu não sabia ele estava doente. Eu não sabia que ele morreu ". Eu estava apenas impressionado com a necessidade de encontrar uma maneira de lamentar por nossos entes queridos que haviam morrido tão terrivelmente, e também para tentar encontrar a arma que romperia a estupidez e o fanatismo e toda a cruel indiferença que até hoje dificulta nossa resposta. Cheguei à beira da multidão e olhei de volta para aquela colcha de retalhos de nomes na parede, e pensei: parece uma colcha de retalhos.
A partir daí, a ideia se tornou uma verdadeira colcha e começou a percorrer o país com milhares de pessoas doando suas próprias lembranças de 3 pés por 6 pés de entes queridos perdidos. "O Quilt é significativo tanto na maneira como facilitou essas mudanças como em seus próprios termos. É o maior e mais complicado exemplo de arte popular nos Estados Unidos", diz Katherine Ott, curadora da história da medicina e da ciência no Museu de História Americana. "Além disso, era um novo tipo de memorial; um que foi coletivamente criado e móvel e que mudava de forma, em vez do tipo clássico de mausoléu ou estátua sóbria de luto."
Embora a colcha de Lyon não esteja em exibição atualmente, você pode ler o texto, uma citação de seu testemunho no Congresso, no site do museu.
