Óculos, bengala, retratos de estúdio e rascunhos manuscritos de poemas estão entre os artefatos programados para serem incluídos nas celebrações do Bicentenário de Whitman, da Biblioteca do Congresso, uma série de eventos e campanhas ligadas ao aniversário de 200 anos do nascimento de Walt Whitman em 31 de maio.
A biblioteca, que abriga a maior coleção do mundo de itens ligados ao nativo de Long Island, faz de tudo para marcar o bicentenário do poeta, famoso por ser pioneiro de uma forma totalmente americana ao abandonar o estilo rimado dos escritos britânicos em favor de narrativas fluindo livremente, escalonadas epicentamente contudo focalizadas para dentro.
Whitman, que é aclamado como o “bardo da democracia” e o “poeta do povo”, centrou seu trabalho em temas tão universais como natureza, amor, amizade e democracia em poemas, incluindo “O Capitão! Meu capitão! ”, “ Eu ouço a América cantando ”e“ Uma aranha paciente silenciosa. Apropriadamente, os relatórios Michael E. Ruane do Washington Post, um dos destaques do Bicentenário de Whitman do COL, é um caderno cheio de pensamentos do poeta sobre os assuntos de tempo, espaço e futuro. Uma anotação de 1855, rabiscada em um passeio noturno de balsa, pergunta: “O que é isso agora entre nós? Uma pontuação de anos ... cem anos ... quinhentos anos? "Respondendo a sua própria pergunta, Whitman então observa:" Seja o que for, não vale a pena. "
Essas meditações resultaram no poema “Crossing Brooklyn Ferry”, no qual Whitman declara: “Eu estou com você, vocês homens e mulheres de uma geração, e / ou tantas gerações daqui”, e comparando sua experiência de estar na multidão o convés do ferry para o de homens e mulheres existentes no passado, presente e futuro.
Falando com Ruane, a historiadora da literatura do COL, Barbara Bair, descreve o verso de Whitman como "totalmente cósmico e transcendente".
Walt Whitman em seus anos mais jovens, como mostrado nesta gravura de 1854 por Samuel Hollyer (Divisão de Impressões e Fotografias da Biblioteca do Congresso) "Crossing Brooklyn Ferry", diz ela, gira em torno da idéia "que o tempo entra em colapso e que todos nós temos almas, e o que ele realmente está olhando não são os corpos, mas as almas das pessoas, e isso é eterno".
No dia 3 de junho, o caderno vai juntar um par de óculos parcialmente foscos e uma bengala dada ao poeta pelo naturalista John Burroughs, entre outros artefatos raros, em uma exposição organizada pelo Jefferson Building do COL. O evento está ligado a um maior display bicentenário de Whitman, que abriu no início deste mês e vai até 15 de agosto.
Os tópicos abordados na exibição incluem o provável relacionamento romântico de Whitman com o condutor do bonde, Peter Doyle, suas experiências traumatizantes no campo de batalha da Guerra Civil e seu envolvimento em primeira mão no projeto e publicação de Leaves of Grass . Continuamente revisado entre 1855 e a morte de Whitman em 1892, Leaves of Grass começou como um conjunto de 12 poemas sem título. Mas, na segunda edição do texto, o número de poemas apresentados havia se multiplicado para 33; em última análise, sua forma final constituiu 383 poemas espalhados em 14 seções.
Também estão na agenda uma palestra de história em Culpeper, Virgínia - onde Whitman passou dois meses enquanto servia como voluntário em hospitais de campo próximos durante a Guerra Civil - e uma casa aberta em 3 de junho com seleções de artefatos e exibição de documentários. Uma lista completa de eventos pode ser encontrada no comunicado de imprensa do COL.
Para aqueles que querem participar das festividades remotamente, a biblioteca lançou uma campanha de transcrição de crowdsourcing para tornar os escritos e trabalhos de Whitman - totalizando mais de 121.000 páginas - acessíveis on-line. A historiadora da Divisão de Manuscritos do COL, Barbara Bair, também apresentará um webinar em 30 de maio que detalhará as extensas coleções relacionadas ao Whitman do COL.
