A tecnologia de reciclagem melhorou muito na última década, o que de certa forma tornou a logística do que você pode e não pode jogar na lixeira muito mais confusa.
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“Todo o lixo vai para algum lugar; não vai embora. Portanto, todos nós devemos ter mais responsabilidade para classificar nossos descartes nos recipientes apropriados ”, diz Robert Reed, porta-voz da Recology. A Recology administra programas de coleta de reciclagem ao longo da costa oeste, incluindo o programa altamente bem-sucedido de São Francisco, que recicla cerca de 80% dos resíduos da cidade.
Fazer um pouco de pesquisa antes de tentar reciclar pode fazer toda a diferença. As regras de reciclagem, claro, variam de um município para outro, mas aqui estão algumas maneiras de melhorar sua rotina de reciclagem.
Não coloque seus materiais recicláveis em um saco plástico.
Não é que não tenhamos a tecnologia para reciclar sacolas plásticas. Eles só causam muitos problemas no processo de reciclagem. Embora o tipo de plástico (# 2 e # 4) que é usado para fabricar sacolas plásticas seja reciclável, jogá-las no lixo com o restante de sua reciclagem tem ramificações abaixo da linha. “Sacolas plásticas causam problemas em todas as nossas operações”, diz Reed. “Eles se enrolam e atolam o equipamento de reciclagem. Eles contaminam fardos de papel. Eles causam problemas em nossas instalações de compostagem. Eles sopram dos aterros e acabam em cursos de água, oceanos e mares. ”
Se você acumular muitos sacos de plástico, suas melhores opções podem ser programas de reciclagem que se concentram exclusivamente neles. Muitas mercearias coletam sacolas plásticas, e alguns programas de reciclagem da cidade oferecem programas de coleta ou retirada de sacolas plásticas. Em alguns casos, os programas de reciclagem podem solicitar que os usuários coloquem itens como lascas de embalagem ou papel picado em sacos plásticos.
Agora você pode reciclar tampas de garrafa de plástico.
Tradicionalmente, garrafas plásticas com tampas causam problemas na reciclagem de instalações de triagem. As garrafas são feitas de plástico plástico número 1, enquanto as tampas são feitas de um plástico # 5 chamado polipropileno, que funde a uma temperatura diferente durante o processo de reciclagem e precisaria ser processado separadamente. Além disso, uma tampa bem apertada pode parar uma garrafa cheia de ar, que ocupa mais espaço de transporte. Caps pode até ser um perigo para os trabalhadores: eles podem disparar inesperadamente durante a compressão.
Mas os tempos mudaram. O equipamento de processamento melhorou - a tampa do projétil não é mais um problema, e as tampas e garrafas são divididas em fluxos separados nas instalações de triagem. Em alguns casos, jogar garrafas e tampas em uma lata separadamente é pior. Se uma tampa desatarraxada passar pela linha de separação mecânica, ela provavelmente acabará com lixo para um aterro sanitário. Eles também são difíceis de separar os classificadores separadamente.
Você provavelmente ainda não pode reciclar o isopor.
Isopor ou poliestireno expandido é feito de plástico # 6. A regra geral é quanto maior o número de plásticos, mais difícil é reciclar. No entanto, as empresas de reciclagem se deram muito bem em lidar com plásticos de maior número (você pode até mesmo jogar os frascos de xampu # 12 na lixeira hoje em dia). No entanto, só porque o plástico # 6 é reciclável não significa que o seu centro de reciclagem local aceita poliestireno expandido. Na verdade, provavelmente não.
O poliestireno expandido é facilmente contaminado - seja de alimentos ou da sujeira e fuligem com que pode interagir durante o transporte. A maioria das instalações de reciclagem não limpa profundamente os materiais, e o isopor pode absorver muita sujeira. Há também menos mercado de isopor do que outros recicláveis.
O estireno é um produto petrolífero, o que significa que é inflamável e difícil de decompor. Isso torna o processo de reciclagem mais complicado, mas não impossível. De acordo com a Aliança da Indústria de Poliestireno Expandido, 93 milhões de libras de isopor foram reciclados em 2012. Algumas comunidades têm centros especiais de descarte de poliestireno expandido, e empresas comerciais adotaram programas especiais para reciclar seu isopor.
O isopor que acaba em um aterro leva 500 anos para ser quebrado, então fazer o melhor para reutilizar chips de embalagem e itens de isopor - ou melhor, usando amendoins degradáveis feitos de leite e argila ou material vegetal - seria melhor para o ambiente.
O papel picado é reciclável. Contudo…
O papel de trituração reduz o grau do papel e, portanto, sua qualidade e valor. A classificação depende do comprimento da fibra e as instalações de reciclagem separam o papel em fardos com base em notas. O papel de trituração transforma-o de papel de alto grau (papel timbrado e de impressora) para grau misto, o que inclui listas telefônicas e revistas.
Nem todos os recicladores aceitam papel de grau misto, e a maioria dos programas de coleta seletiva determinam o que podem ou não fazer com base no tamanho dos fragmentos. Algumas empresas de reciclagem só levarão pedaços longos; outros não aceitarão fragmentos. Muitos colecionadores pedem que você contenha os fragmentos em sacolas plásticas, portanto, se o serviço de coleta na calçada não levar sacolas plásticas, elas provavelmente não levarão papel picado. Se o papel tiver sido reduzido a confete, sua melhor aposta será a compostagem.
Você não poderia reciclar uma caixa de pizza, mesmo se quisesse.
Embora muitas vezes exibam símbolos de reciclagem e papelão em si é reciclável, caixas de pizza muitas vezes não são aceitos em programas de coleta locais. Por quê? Tudo se resume à gordura. A comida e a gordura que se acumulam na caixa tornam o produto de papel não reciclável - a menos que você possa remover os restos de pizza da caixa. Com graxa, isso é praticamente impossível.
Este problema não é exclusivo para caixas de pizza, no entanto. A maioria dos recipientes de comida tem um problema semelhante, seja uma garrafa de smoothie ou uma embalagem para viagem. Os itens reciclados não precisam ser limpos, e os resíduos de alimentos podem tornar os materiais reciclados menos valiosos. Mais do que metal ou plástico, o papel absorve óleo e resíduos dos alimentos, por isso é mais difícil de sair. Além de caixas de pizza, guardanapos de papel, pratos e toalhas são todos não-recicláveis por esse motivo.
Só porque você não pode reciclá-los, não significa que você não possa compostá-los. Guardanapos de papel e toalhas podem entrar no compartimento de compostagem. “O papel sujo contém fibras curtas, microorganismos que compõem o amor e o papel sujo absorve a umidade em recipientes de coleta de compostagem, o que ajuda a controlar o odor”, diz Reed.
A maioria das caixas de suco e caixas de leite não são recicláveis.
Estes recipientes são principalmente de papel, mas eles têm um revestimento de plástico ultra-fino polietileno de baixa densidade ou LPDE (um plástico # 4). Algumas caixas de suco também incluem um forro de papel alumínio. Embora esses itens sejam individualmente recicláveis, pode ser muito difícil separar esses revestimentos da caixa, daí porque muitos programas de reciclagem não aceitam caixas de suco. Algumas instalações possuem máquinas de “hidro-polpação” que podem conseguir essa separação sem problemas, mas outras não.
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A reciclagem será sempre tão complicada? Talvez não: algumas cidades, como Houston, estão considerando planos em que os moradores usem uma lixeira multifuncional - despejariam lixo, recicláveis e compostos em um único contêiner, e o conteúdo do contêiner seria separado automaticamente em uma instalação de resíduos. Houston está atualmente examinando propostas de tecnologia que poderiam conseguir isso sem aumentar as emissões de gases de efeito estufa.
Mas até que essas tecnologias automatizadas sejam desenvolvidas, os pontos acima permanecerão regras gerais práticas. Antes de transportá-lo até o lixão ou sua usina de reciclagem local, sempre procure os regulamentos locais. Isso vai lhe poupar o trabalho e o gás.
