Não faz muito tempo, jornais e revistas informaram que, até o final do século, os ruivos, dos quais eu sou um, serão extintos. Se foi. Kaput. Desde então, outros cientistas levantaram dúvidas sobre a grande teoria da extinção ruiva, especialmente desde que a pesquisa foi conduzida pela Oxford Hair Foundation - que é financiada pela Procter & Gamble, que fabrica tintura de cabelo. Ainda assim, quem pode dizer com certeza quem está certo? Tenho certeza de que, no passado, os dinossauros também eram muito presunçosos.
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Onde estaremos sem pessoas como Danny Bonaduce? Mau exemplo. Como cerca de Dwight Eisenhower? Ike era ruivo. (Ele era mais jovem então.) E que outro grupo poderíamos insultar sem medo de retribuição? "Ei cabeça match-stick", "Eu prefiro estar morto que vermelho" e "Onde você conseguiu esse cabelo?" são apenas alguns dos comentários fofos que ouvimos diariamente. Então, se quisermos o pequeno Ron Howards ou Lindsay Lohans no século 22, temos que planejar com antecedência.
Um mito comum diz que os ruivos têm temperamento quente. (Aquele realmente me enfurece.) Muitas pessoas acreditam que as mulheres ruivas são selvagens entre os lençóis. (Meu marido não é um deles.) Outros acreditam que os ruivos deveriam responder a apelidos espirituosos como "Red", "Carrot Top" e "Peppermint Patty" (meu). Em algumas sociedades, o termo "ruiva" é sinônimo de tédio, mesmo sendo mentalmente desafiado. E tudo isso é considerado politicamente correto.
O mundo será assustadoramente comum sem os ruivos. Tente imaginar o ano de 2150. Todos terão cabelos castanho-escuros, olhos castanhos e rostos sem sardas cor de laranja. Figuras de ação e bonecas serão de cabelos escuros, bonitas e bonitas, mas Raggedy Ann terá caído no esquecimento. Palhaços ruivos terão entrado em seus minúsculos carros e ido embora, para nunca mais voltar.
Oh, haverá museus com ruivas do passado. Como o neandertal, Hominis redheadis será uma curiosidade fascinante. Os teóricos da conspiração insistirão que uma população inteira foi banida para uma ilha distante, onde dançaram ao ponto do esquecimento. Haverá histórias sobre ruivas famosas: Vincent van Gogh, William Shakespeare, Woody Allen e Lucille Ball, ilustrando assim a linha tênue entre o gênio e a insanidade. Haverá festas em que os foliões se vestem como sua ruiva favorita: Little Orphan Annie, Woody Woodpecker, Elmo.
Como chegamos a esse estado lastimável? A ruiva surgiu de um gene mutante na Europa há milhares de anos. Sim, os ruivos são mutantes, como heróis de quadrinhos - exceto sem superpoderes. Talvez seja por isso que ninguém propôs um plano para salvar a ruiva. Nós nem sequer contamos como uma espécie em extinção. Se os ruivos fossem tão adoráveis quanto os pandas, os cientistas selecionariam um macho e uma fêmea e os alojariam em um habitat, como um pub irlandês, que incentivaria o acasalamento.
No lado positivo, a ruiva tem quase um século para deixar sua marca no mundo e se tornar uma lenda que viverá para sempre. E eu, por exemplo, vejo uma época em que as pessoas falam em tons sussurrados dos dias em que os ruivos vagavam pela terra.
Patricia McNamee Rosenberg vive em Oak Park, Illinois. Graças às maravilhas da química, ela ainda é uma ruiva.
