Um jogo de MMA em Bay City, MI. Imagem: David Devoe
Nada é mais cru e humano que o combate corpo-a-corpo. É isso que o MMA (artes marciais misturadas, como o Ulitmate Fighting Championship ou o UFC) vive. Dois caras, combatendo basicamente da maneira que escolherem. Não parece haver muito espaço para a ciência lá. Mas um treinador, relatórios da Popular Science, não vê dessa maneira.
Greg Jackson é o treinador de maior sucesso na história da luta de artes marciais mistas. É uma grande indústria, valendo bilhões de dólares, e Jackson treinou vários campeões. Ele não vê seu antigo ginásio suado como uma academia. Ele vê isso como um laboratório - um lugar para experimentar, coletar dados e testá-los. E sua maneira de pensar está mudando a maneira como lutamos. Popular Science escreve:
As tentativas de Jackson de impor alguma medida de ordem ao mundo primitivo e violento do MMA espelham um movimento maior dentro do esporte. A ciência pode não estar civilizando a luta em gaiolas, mas está refinando-a. Empresas especializadas compilar estatísticas detalhadas sobre partidas. Profissionais de MMA aparecem na ESPN com os sensores e monitores que medem sua potência e velocidade. Os acadêmicos estão escrevendo artigos revisados por pares sobre temas como a fisiologia dos principais lutadores e o papel que o medo desempenha no octógono. E agora os lutadores, a maioria deles treinados por Jackson, estão começando a usar esses dados e análises para se tornarem cada vez mais eficazes no ringue.
Durante muito tempo, houve muito pouca manutenção de registros nos combates. As pessoas que tentaram imitar a estratégia Moneyball de avaliação estatística dos jogadores ficaram aquém porque não havia estatísticas. Rami Genauer, jornalista e fã do UFC, achou isso extremamente frustrante. Então, ele consertou. Popular Science novamente:
Em 2007, Genauer obteve um vídeo de um recente evento do UFC, e usando a função de câmera lenta em seu TiVo, ele quebrou cada luta pelo número de ataques tentados, o volume de ataques atingidos, o tipo de ataque jab, por exemplo) eo movimento de acabamento (mata-leão contra guilhotina, e assim por diante). O processo levou horas, mas o resultado final foi algo completamente novo para o esporte: um conjunto abrangente de dados.
Esse conjunto de dados se transformou em FightMetric, o lugar para estatísticas sobre todos os lutadores da liga. Funcionários como as estatísticas, assim como os profissionais de marketing que tentavam vender o esporte como estratégia e habilidade, e não como destruição total. Os radiodifusores gostam de ter números para mostrar e falar, e os lutadores agora podem avaliar seus oponentes estatisticamente muito antes que eles os classifiquem no ringue. E agora os cientistas estão começando a usar o crescente conjunto de dados para entender melhor as combinações de MMA. No ano passado, os pesquisadores usaram os dados para publicar um estudo chamado "Agressão em artes marciais mistas: uma análise da probabilidade de ganhar uma decisão".
A abordagem baseada em estatísticas de Jackson funciona claramente. Seus lutadores vencem cerca de 80 por cento de seus jogos. Mas quando Jackson pensa em suas estatísticas em seu laboratório, ele não pensa em ganhar, ele disse à revista Popular Science . “Isso não significa que não queremos vencer. Eu quero que meus rapazes pensem em tentar chegar à posição mais forte possível, com a maior parte das bordas, de novo e de novo. Como qualquer ciência, é mais sobre o processo do que o resultado ”.
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