A costa do Mediterrâneo é pontilhada com uma série de importantes sítios culturais. Para citar apenas alguns, há Tiro, uma antiga cidade portuária fenícia uma vez cercada por Alexandre, o Grande, no extremo leste do mar. A Torre Inclinada de Pisa e os canais encharcados de Veneza encontram-se aproximadamente opostos um ao outro nas costas do oeste e leste da Itália. Do outro lado do Mar Adriático, as ruas pitorescas da Cidade Velha de Dubrovnik, Croácia, ganharam um papel de protagonista em Game of Thrones, e ao sul, a cidade grega de Éfeso ostenta as ruínas do Templo de Artemis, uma das Sete Maravilhas. do mundo antigo.
Mas esses marcos estão em apuros, entre os 47 Patrimônios Mundiais da Unesco identificados ao longo das costas do Mediterrâneo, que enfrentam iminentes inundações ou riscos de erosão, provocados pelo aumento do nível do mar global. Como relatam Chris Mooney e Brady Dennis para o Washington Post, um novo estudo prevê que dentro dos próximos 100 anos, 37 desses patrimônios mundiais podem ser significativamente danificados por um surto de tempestade de 100 anos, enquanto 42 já estão ameaçados pela erosão costeira .
Para calcular a extensão dessas ameaças, uma equipe de pesquisadores liderada por Lena Reimann, da Universidade Kiel da Alemanha, criou quatro modelos de elevação do nível do mar, centrados na Itália, Croácia, Grécia e Tunísia. A análise sugeriu que até 2100, o risco de inundação da região poderia aumentar em 50% e o risco de erosão em 13%. O estudo aparece na Nature Communications.
Projeções conservadoras de aumento do nível do mar e erosão não conseguem pintar um retrato mais promissor do futuro. Em qualquer cenário, os pesquisadores escrevem que já mais de 90% dos locais incluídos no estudo estão em risco, e parece que as condições continuarão a declinar. No pior cenário de erosão da equipe, os locais históricos perdem a segurança das terras costeiras vizinhas, já que a distância média das águas invasoras cai 90%. No pior cenário de inundação, Reimann diz a Jessica Leigh Hester, da Atlas Obscura, que até 98% de Veneza e sua lagoa de água salgada poderiam estar submersas.
Dos 49 locais de patrimônio mundial examinados, apenas dois estão atualmente projetados para evitar a erosão e a inundação: os palácios, mesquitas e monumentos da Medina de Túnis e a antiga capital Lícia de Xanthos-Letoon. A Torre Inclinada de Pisa é o único local em risco de inundação, mas não de erosão, enquanto sete locais - a ilha grega de Rodes; a Medina de Sousse; Áreas Arqueológicas de Pompéia, Herculano e Torre; Cidade Velha de Corfu; Cidades barrocas tardias do Val di Noto; Cidade Branca de Tel-Aviv; e a Planície Stari Grad em Chipre - estão apenas em risco de erosão.
Mooney e Dennis, do Washington Post, relatam que a costa do Mediterrâneo é particularmente vulnerável porque as primeiras civilizações humanas que se instalaram na área se aglomeraram perto da água. Durante grande parte dos últimos 3.000 anos, isso não tem sido um problema, mas os efeitos contínuos da mudança climática e do aumento do nível do mar estão forçando a reavaliação.
Reimann conta a Hester, da Atlas Obscura, que “medidas inovadoras de adaptação” determinarão o destino dos patrimônios culturais do mundo. Veneza, uma das cidades de maior risco, já instalou comportas submersas destinadas a combater as inundações, mas é uma das poucas a adotar essa ação preventiva.
Ainda assim, uma lasca de esperança permanece. Como Reimann conclui em uma entrevista com Sandier LaMotte da CNN, “Se a mitigação rigorosa das mudanças climáticas for buscada como planejado sob o Acordo de Paris, os futuros aumentos no risco de inundação e no risco de erosão poderiam ser reduzidos ao mínimo”.
