As crianças estão de volta à escola. Os desejos por chili caseiro e maçãs recém-colhidas entram em cena. E em todo o país, a temporada de futebol começa oficialmente. (Se você ainda não viu jogadores do ensino médio e da faculdade, fortalecidos por árduos dois dias por semana, se preparando para os lançadores da temporada, você certamente testemunhou colegas de escritório mexendo com seus times de futebol de fantasia, certo?)
Em homenagem à empolgação de mais uma temporada de comícios e jogos de sexta à noite, o Smithsonian Channel estreia "The Rivals" neste sábado, 11 de setembro, às 21h. O documentário, dirigido por Kirk Wolfinger, acompanha dois jogadores do ensino médio. equipes do Oeste do Maine, ambas empenhadas em vencer o campeonato estadual, durante a temporada de 2007.
O campo de futebol é apenas o único lugar onde os Falcons de Mountain Valley High School, em Rumford, Maine, e as alcaparras de Cape Elizabeth High School, em Cape Elizabeth, Maine, são pareados. Rumford é uma cidade operária lutando para ser apoiada por uma fábrica de papel na cidade, enquanto Cape Elizabeth é uma cidade de colarinho branco repleta de médicos e advogados de sucesso. Os Falcons do Vale da Montanha brincam em um campo desgastado à sombra das chaminés do moinho, e os Capers têm um novo campo de grama financiado por seu Booster Club. Puro e simples, é o "haves" versus o "não tem". E, como o narrador do filme aponta, o futebol, neste caso, é mais do que apenas um jogo. É um choque de culturas.
Mas os Falcons do Vale da Montanha têm experiência do lado deles. Treinador Jim Aylward levou-os a seis títulos de conferências e dois campeonatos estaduais durante seu longo mandato. A noventa quilômetros ao sul de Rumford, o treinador Aaron Filieo, três anos depois de estabelecer um programa de futebol na Cape Elizabeth High School, está apenas tentando fazer um nome para suas Alcaparras.
O filme transportou meu marido e eu de volta aos nossos dias de esportes do ensino médio, lembrando-nos de rivalidades, estilos de treinamento, jantares de espaguete e, acima de tudo, o senso de comunidade que os esportes criam. "Quando você está carregando a bola", o treinador Aylward diz a seus jogadores, "você está carregando para toda a cidade".
Embora particularmente comovente para ex-atletas, a história, com suas lições de vida de respeito, orgulho e perseverança, foi desfrutada por um público amplo. No circuito de festivais de filmes independentes, "The Rivals" ganhou o prêmio "Audience Choice Award" no Woods Hole Festival de 2010, o de Melhor Filme no Festival de Fênix de 2010 e o Melhor Documentário no Festival de Cinema de Los Angeles de 2009.
