A ciência, em toda a sua grande ambição e sofisticação contemporânea, ainda não tem o que é necessário para replicar qualquer coisa como sangue. Ele não só fornece oxigênio e nutrientes essenciais, mas também serve para uma série de outras funções cruciais para nossa sobrevivência, como combater infecções, curar ferimentos e regular os hormônios. Até agora, os pesquisadores concentraram a maior parte de seus esforços no objetivo mais modesto de criar algo que possa, pelo menos, efetivamente levar a cabo o papel vital de transportar oxigênio por todo o corpo.
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Esse tipo de "sangue artificial" seria um substituto útil para circunstâncias críticas, como emergências médicas, quando o corpo não pode fazer isso sozinho. Também poderia ser projetado para ser estéril, ao contrário do sangue real, que pode ser infectado e infectar outras pessoas durante uma transfusão. E enquanto o sangue doado requer refrigeração, uma versão sintética pode ser feita para durar mais tempo e estar prontamente disponível para várias situações de vida ou morte, mesmo no campo de batalha.
O mais recente portador de esperança para tal avanço potencial vem de uma instalação de pesquisa localizada na cidade da Transilvânia de Cluj-Napoca, de todos os lugares. (Sim, a Translyvania é um lugar real na Romênia.) O pesquisador Radu Silaghi-Dumitrescu, professor da Babes-Bolyai University, vem trabalhando em uma mistura única e seu trabalho progrediu até o ponto em que ele e sua equipe transfundiram com sucesso um substituto de sangue em camundongos - sem que eles sofressem efeitos nocivos, de acordo com um relatório da emissora de notícias romena Descopera . Ele pretende que o sangue de laboratório trabalhe dentro do corpo por várias horas ou até um dia inteiro, enquanto o corpo se reabastece.
A criação de um verdadeiro sangue artificial tornou-se um tipo de "santo graal" médico. Tanto é verdade que algumas das mentes mais brilhantes da ciência médica, de startups ambiciosas a empresas de assistência à saúde multibilionárias, expuseram um público ignorante a experimentos arriscados que até agora só produziram desalentadores e, às vezes, conseqüências desastrosas. . A gigante da indústria Baxter Healthcare Corporation foi a primeira a tentar ensaios clínicos em cobaias humanas na década de 1990 com um substituto chamado HemAssist; O estudo foi rapidamente cancelado quando se tornou evidente que os pacientes que recebiam a substância manufaturada morreram a uma taxa notavelmente mais alta do que aqueles que receberam doações de sangue. E em meados dos anos 2000, uma empresa agora extinta chamada Northfield Laboratories estava envolvida em controvérsia quando os pesquisadores realizaram transfusões de emergência usando uma substância semelhante chamada PolyHeme em inconsciente pacientes com trauma sem o seu consentimento. Na época, a Food and Drug Administration (FDA) deu aprovação regulamentar para realizar a pesquisa como um "estudo sem consentimento".
O principal desafio de mimular com segurança as propriedades de transporte de oxigênio do sangue humano é que a hemoglobina, a molécula responsável pelo transporte de oxigênio, está propensa a quebrar fácil e rapidamente sem a membrana das células do sangue para protegê-la das tensões externas. Embora versões modificadas de outras fontes, como o sangue de uma vaca, sejam mais robustas, elas também tendem a se prender ao óxido nítrico, o que pode levar à pressão alta. Por enquanto, a FDA não aprova a venda ou uso de portadores de oxigênio baseados em hemoglobina (HBOCs) devido a achados bem estabelecidos que mostram que essas variações têm efeitos colaterais perigosos, como pressão alta, e também podem “escapar dos vasos sanguíneos”. e danificar os rins e outros órgãos ”, de acordo com um comunicado da agência governamental.
O produto de Silaghi-Dumitrescu, no entanto, não é baseado em hemoglobina, mas usa hemeritrina, um equivalente proteico encontrado em invertebrados, como vermes marinhos, que não é tão vulnerável aos rigores de ambientes estressantes externos. O substituto é uma mistura de hemeritrina, sal e albumina - um coquetel de plasma que, segundo ele, pode ser refinado e misturado com água para um dia produzir "sangue instantâneo".
Embora haja a ironia óbvia de que a pesquisa está sendo feita na Romênia, onde a lenda de Drácula se originou, o trabalho de Silaghi-Dumitrescu parece legítimo e respeitável, considerando que uma trilha revisada por pares mostrou que ele tem desenvolvido o sangue artificial para alguns Tempo. Ele planeja continuar com estudos em animais por mais alguns anos em preparação para testes em humanos.
"Testes em seres humanos são um assunto extra gentil", Silaghi-Dumitrescu disse ao Medical Daily . "Autorização ... representa um enorme risco".
