Visto de cima, um suave, ainda em tons de sépia, de círculos expansivos em algum lugar no sul da Jordânia flutua sob a câmera. A imagem aproxima-se graciosamente. De tal distância, a paisagem está desarmada, descontextualizada e calma - como a panela reconfortante de um documentário de Ken Burns. Um crescendo de sons industriais intrusivos interrompe o silêncio. A batida de hélices e uma explosão de transmissão de rádio estática surgem na sequência de imagens aéreas.
Este é o mundo dicotômico de espaço aberto e densidade acústica que recebe o espectador na nova exposição da Sackler, inaugurada em 25 de agosto, “Shadow Sites: Recent Work, de Jananne Al-Ani.” O artista nascido no Iraque há muito tempo tem interesse como a paisagem do Oriente Médio foi transmitida visualmente. De documentos arqueológicos a imagens de vigilância militar precoces, a região tem sido apresentada como um pano de fundo vazio e sinistro.
Trabalhando em estreita colaboração com a coleção de negativos e impressões de Sackler do arqueólogo alemão Ernst Herzfeld do início do século XX, Al-Ani conseguiu justapor suas imagens modernas com documentos históricos. Dividida entre três galerias, a exposição começa com as fotografias de Herzfeld antes de passar para a obra de Al-Ani de 2008, The Guide and Flock, que apresenta duas telas, uma com um homem caminhando ao longo de uma estrada deserta e outra menor colocada dentro da primeira. um fluxo de tráfego barulhento passando pelo quadro. A sala final inclui a nova instalação Shadow Sites da Al-Ani, bem como uma pequena caixa que permite que os visitantes olhem para baixo em uma tela de formigas rastejando sobre a areia do deserto.
“Eu estava muito interessado na ideia do desaparecimento do corpo na paisagem através do crime, genocídio e massacre, mas também na ideia do artista tentando remover a si mesmo ou a sua presença da imagem”, explica Al-Ani, contemplando a desolação persistente que leva em seu trabalho também.
Al-Ani começou a considerar o legado duradouro de tais apresentações durante a primeira Guerra do Golfo. Ela cita o trabalho do teórico Paul Virilio e seu texto de 1989, Guerra e Cinema: A Logística da Percepção, quando descreve o efeito desumanizador de uma dieta de imagens do deserto que sai do Oriente Médio. Mas foi o teórico cultural Jean Baudrillard quem aplicou uma análise visual tanto à implementação quanto à apresentação da Guerra do Golfo em uma série de ensaios de 1991. Publicadas coletivamente em 1995 em um livro intitulado A Guerra do Golfo não se realizou, os escritos de Baudrillard argumentam que as novas tecnologias militares transmitiram um sentido hiper-real de violência que era ao mesmo tempo preciso e desencarnado. De fato, as baixas foram marcadamente desequilibradas por causa do uso de ataques aéreos, apoiando a afirmação de Baudrillard de que a guerra era, de certa forma, uma guerra virtual. Visto neste contexto, o panorama aéreo calmo de uma paisagem desértica assume uma qualidade muito mais sinistra.
Paisagens abstratas recontextualizam galpões de uma fazenda de ovelhas. Produção ainda de Shadow Sites II, 2011 (Foto de Adrian Warren. Cortesia de Jananne Al-Ani) Utilizando coleções de pesquisas do museu do ar e do espaço sobre tecnologia militar e a coleção das fotografias de Herzfeld feita por Sackler, Al-Ani conseguiu destacar a ambigüidade das imagens de vigilância militar e dos documentos arqueológicos. Descrevendo os registros de Herzfeld, ela diz: “Eu achei que o trabalho dele era muito interessante porque muitas vezes ele fotografava sua jornada para o site, ou o site a tal distância, que você quase não conseguia ver qual era o assunto da fotografia. . Eles se tornaram uma espécie de paisagens autônomas. ”
Da mesma forma, suas imagens existem em algum lugar entre as linhas borradas de arte, documentação e vigilância. E, de fato, ela teve que trabalhar em várias agências, incluindo os militares jordanianos para garantir permissões para filmagens. Depois de esperar uma rara chuva, Al-Ani foi capaz de voar para o céu com um operador de câmera e piloto para fotografar locais, incluindo uma fazenda de ovelhas, plantações, ruínas e trincheiras militares otomanas.
Explicando o processo e o título do programa, ela diz: “Quando você está no ar e o sol está apenas nascendo ou se pondo no céu, essas ondulações muito leves que não estariam presentes no chão revelam o local como um desenho de cima por causa das sombras. O próprio solo se torna uma espécie de imagem fotográfica latente de um acontecimento passado embutido na paisagem ”.
Al-Ani ainda espera adicionar à série tratamentos semelhantes de paisagens dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha. Comparando os desertos do Arizona com os da Jordânia, seu trabalho conectaria terras díspares. Por enquanto, os espectadores podem pesquisar uma história visual do Oriente Médio em Washington, DC
“Shadow Sites: Trabalhos Recentes de Jananne Al-Ani” acontece de 25 de agosto a 10 de fevereiro de 2013. No dia 25 de agosto, às 2 da tarde, a curadora Carol Huh terá a companhia da artista Jananne Al-Ani para discutir seu trabalho.
