Em janeiro, uma tempestade no Mar do Norte derrubou quase 350 contêineres de aço do navio MSC Zoe. O incidente atraiu uma equipe de salvagers que usou o sonar para escanear o fundo do mar perto da ilha de Terschelling, na Holanda. Quando encontraram o que parecia ser um contêiner enterrado, eles enviaram o aparelho, apenas para retirar madeiras e placas de cobre de um navio holandês de 5 anos.
A equipe de resgate alertou os pesquisadores sobre os artefatos, que descobriram que o arranjo das madeiras revela que o navio remonta à década de 1540, tornando-se o mais antigo navio já descoberto em águas holandesas.
Martijn Manders, um arqueólogo subaquático da Agência de Patrimônio Cultural da Holanda, diz a Alan Weedon, da Australian Broadcasting Corporation, que o navio mostra como a construção naval holandesa transicionou das técnicas de construção de clínquer da Idade Média para os navios maiores de estilo carvel que oceanos do mundo apenas uma geração depois.
“Temos que ter em mente que cerca de 100 anos após o afundamento deste navio, foi a Era de Ouro holandesa, onde tivemos todos esses grandes navios viajando por todo o mundo. Este navio é o mais antigo que encontramos no Mar do Norte ... Basicamente, é o nosso elo perdido ”, diz Manders.
O método de construção não é a única coisa interessante sobre o naufrágio. As placas de cobre transportadas no casco estavam estampadas com o símbolo da família Fugger, que controlava uma dinastia mercantil e bancária. Na época, os Fuggers tentavam quebrar o monopólio da Liga Hanseática da era medieval, uma corporação de comércio do norte da Alemanha, e por isso contrataram navios holandeses. Seu patrocínio ajudou a desenvolver a cultura de construção naval na Holanda.
A BBC informa que o cobre transportado no navio teria sido extraído na atual Eslováquia e enviado o rio Vístula ao porto de Gdansk, na Polônia. Acredita-se que o navio de 30 metros poderia transportar até cinco toneladas de cobre, e a carga era provavelmente destinada à entrega em Antuérpia, onde pode ter fornecido a matéria-prima para algumas das primeiras moedas de cobre cunhadas na Europa. E um especialista do Rijksmuseum em Amsterdã confirmou quimicamente que o cobre do naufrágio é, de fato, idêntico ao metal usado para produzir as primeiras moedas de cobre nos Países Baixos.
A introdução de moedas de cobre foi um grande momento para a economia holandesa. “Na época em que este navio afundou, você teve mais pessoas começando a se mudar para cidades que precisavam de diferentes tipos de dinheiro porque comprar pão com ouro e prata era bem difícil”, diz Manders a Weedon. “Essas placas de cobre datam exatamente do começo do dinheiro de cobre que foi produzido na Europa, que foi um momento muito especial.”
Isso torna o navio representativo de três elementos principais da história holandesa - a transição para a construção naval da Era Dourada, a expansão da economia nos anos 1500 e a introdução da cunhagem de cobre. Todas as coisas que eles puderam confirmar, Manders disse a Tom Metcalfe no LiveScience, “sem ter mergulhado no navio ainda”.
Isso vai mudar em breve. Atualmente, o local do naufrágio está sendo protegido pela guarda costeira holandesa, mas os arqueólogos esperam visitar o local neste verão.
