Os cães domésticos têm estado fielmente ao nosso lado há pelo menos 30.000 anos, enquanto os gatos têm estado conosco por apenas 9.000. Mesmo assim, quase não temos ideia de como conseguimos domesticar os gatos e por que o comportamento deles como companheiros humanos é tão diferente de nossos caninos leais.
Para começar a responder a essas perguntas, os cientistas realizaram um projeto de genoma de gato, no qual seqüenciaram o DNA de um gato abissínio - uma raça de pêlo curto com manchas marrons - bem como de um birmanês - uma aparência do Himalaia, com patas brancas. . Eles compararam os genomas desses dois gatos com os de várias outras espécies, incluindo humanos, tigres, vacas, cães e gatos selvagens, segundo o Los Angeles Times .
Gatos domésticos, eles descobriram, realmente não são muito diferentes de seus parentes selvagens. As dietas de gatos domesticados, comportamentos de caça e sentidos são praticamente os mesmos de antes dos humanos entrarem em cena. Então, de certa forma, é mais correto dizer que os gatos domésticos são apenas semi-domesticados, o LAT escreve.
As poucas maneiras que os humanos fizeram um arranhão no genoma do gato a princípio parecem bastante superficiais: a cor e o padrão da pele, por exemplo, são mudanças óbvias. Mas há também um conjunto extra de genes associados à amabilida- de, relatos da Wired, que incluem fatores como agressividade, memória e a habilidade de se submeter ao medo ou à aprendizagem baseada em recompensas. Esses poucos ajustes genéticos provavelmente foram as mudanças cruciais necessárias para separar Boots dos linces. Analisando mais profundamente essas diferenças, a equipe disse à Wired que pode ajudar os veterinários e cientistas a encontrar melhores métodos para tratar doenças específicas de gatos - muitas das quais são similares àquelas encontradas em seres humanos.
