Você pode dizer que Kiyoshi Kimura, presidente da cadeia de restaurantes de sushi Sushi-Zanmai, tem um gosto caro. Nos últimos quatro anos, ele gastou cerca de US $ 2, 6 milhões com exatamente quatro peixes em suas ofertas anuais vencedoras na abertura do mercado de peixe em Tóquio.
Ou você pode dizer que ele reconhece um bom negócio quando vê um. Este ano, ele gastou apenas US $ 37.500 no primeiro atum-azul da temporada - cerca de metade do preço de US $ 70.000 do ano passado, o mais barato de qualquer um de seus peixes do primeiro ano do ano.
Ele comprou o peixe no mercado de Tsukiji, o principal mercado de peixe de Tóquio e o maior e mais movimentado do mundo. Aqui está Kimura falando animadamente sobre sua compra:
Como Jun Hungo do Wall Street Journal relata, a experiência passada de Kimura nas guerras de licitação de atum pode ter distorcido sua perspectiva um pouco:
Embora US $ 37.500 possam parecer muito para pagar por um peixe, é uma pechincha comparada ao que Kimura teve que gastar em 2013. Em janeiro de 2012, Kimura venceu a licitação no primeiro leilão de atum do ano por US $ 736.700. Ele então pagou US $ 1, 76 milhão por um atum de 222 quilos em janeiro de 2013, que continua sendo um recorde histórico.
Como Justin McCurry, do Guardian, relata, o preço fez pouco para amortecer o amor de Kimura por sua pesca - que pesava uns pesados 400 quilos:
"... é a melhor qualidade", Kimura acrescentou. "Estou satisfeito com a compra do melhor - tem uma boa forma e grande gordura".
O jornal atribui o preço relativamente baixo à generosidade dos mares até agora nesta temporada. Mas os estoques de atum rabilho ainda estão em risco. Os japoneses podem muito bem amar seu atum à extinção, como McCurry relata:
Os comensais do país consomem cerca de 80% da captura mundial de atum-rabilho, enquanto a crescente demanda na China e em outras partes da Ásia está acelerando seu fim. A [União Internacional para a Conservação da Natureza] estima que a população de atum-rabilho do Pacífico tenha diminuído em 19-33% nos últimos 22 anos, principalmente para satisfazer a demanda por sushi e sashimi na Ásia.
Pesquisadores no Japão estão trabalhando no início da piscicultura para que nem todo o atum do mundo tenha que vir do oceano. A Universidade Kinki, por exemplo, já abriu dois restaurantes para mostrar seu atum 100% cultivado, escreve McCurry. O peixe vem de uma fazenda de teste que não prejudica os estoques naturais no processo de elevar o atum dos ovos para os adultos.
